Los marcos de hierro forjado se pueden usar como marcos de cuadros, marcos de espejos o marcos para otras estructuras que pueden o no colgarse de una pared. Un marco de cama, por ejemplo, puede estar hecho de hierro forjado. Sin embargo, es importante recordar que no todos los marcos de hierro forjado están hechos de verdadero hierro forjado. En cambio, algunos están hechos de hierro fundido o incluso de ciertos tipos de acero, ya que los procesos para hacer tales marcos son mucho más fáciles que el proceso de hacer hierro forjado, lo que reduce el costo y el tiempo de producción.
Los diseños de marcos de hierro forjado son prácticamente infinitos y solo están limitados por la creatividad del constructor. El hierro forjado es generalmente bastante ornamentado, por lo que es probable que los marcos presenten curvas, puntos y otras características decorativas que crean un diseño visualmente atractivo en general. Los verdaderos marcos de hierro forjado están hechos a mano y tendrán una veta, similar a la veta de la madera. Este grano es un subproducto del proceso de trabajo del hierro forjado, ya que ese subproducto, conocido como escoria, puede endurecerse y adquirir una apariencia fibrosa. A menudo presentarán tal grano, aunque solo sea ligeramente; esta es una forma de determinar si un marco es de hierro forjado o de otro metal.
El hierro forjado también es excepcionalmente pesado, por lo que es una buena opción para marcos de cama, muebles, mesas y otros objetos colocados en el suelo. Se puede usar una silla o un marco de sofá en el interior o al aire libre y se puede cubrir con cojines para mayor comodidad. Los marcos para trabajos más livianos pueden estar hechos de acero en lugar de hierro, al igual que los artículos de hierro forjado que se utilizan para exteriores, como los marcos de las macetas. El acero se usa comúnmente porque ciertos tipos de acero, como el acero galvanizado o el acero con bajo contenido de carbono, son resistentes a los daños causados por el agua, como el óxido y la corrosión; El hierro es muy susceptible al óxido, lo que significa que el hierro forjado verdadero e incluso el hierro fundido necesitarán un mantenimiento regular para evitar daños por óxido.
Los espejos de cuerpo entero son una aplicación común para los marcos de hierro forjado. Dado que el hierro es muy pesado, también puede ser muy resistente, lo que significa que a menudo se usa para marcos que descansan en el suelo en lugar de colgar de una pared. Los espejos de cuerpo entero son, por sí solos, bastante suaves y poco atractivos, por lo que los marcos de hierro forjado construidos alrededor del cristal del espejo pueden realzar la belleza de la pieza y proporcionar una base estable y resistente para el delicado cristal del espejo.