Se puede encontrar un medicamento contra la tenia para tratar esta infección parasitaria tanto en animales como en personas. Hay medicamentos de venta libre y recetados disponibles, aunque la mayoría de los médicos recomendarán las dosis más fuertes que solo las recetas pueden ofrecer. Uno de los medicamentos que se utilizan con más frecuencia es el prazicuantel.
Las infestaciones por tenia suelen ser causadas por pulgas. Sin embargo, no son causadas por picaduras de pulgas, como algunos creen erróneamente. En cambio, el problema generalmente surge de comer pulgas. Los animales que pican a sus pulgas son los más propensos a contraer el parásito de esta manera, aunque también se sabe que los bebés y los niños ingieren pulgas accidentalmente o sin saber lo que están comiendo. Los seres humanos también pueden infectarse al ingerir la carne de un animal infectado.
El signo más común de infestación por tenia se ve en las heces de la parte infectada. Las tenias viven en el tracto intestinal. A medida que crecen, se desprenden pequeños segmentos de su cuerpo que se denominan proglótides. Estos pequeños segmentos se pueden ver en las heces de un animal infectado. Los humanos con una infestación a menudo no lo saben hasta que notan estas mismas proglótides. Otros signos comunes son diarrea, calambres leves o dolor abdominal e incluso pérdida de peso, si se ha permitido que la infestación continúe durante períodos prolongados.
El medicamento contra la tenia más común para las mascotas es el praziquantel. Anteriormente, este medicamento solo estaba disponible con receta médica, pero se puso a la venta pública para mascotas a principios del siglo XXI. Puede tomarse en forma de píldora sin receta, o un veterinario puede administrarlo por inyección. La dosis se decide en función del peso del paciente, por lo que muchos veterinarios prefieren ver a una mascota en persona para obtener el peso actual.
La píldora o inyección generalmente se administra solo una vez. Los tratamientos para otros tipos de gusanos a menudo requieren dos dosis, una para matar a los padres y otra para matar a las crías. El praziquantel no mata la tenia, pero la disuelve, eliminando la necesidad de más de una dosis de medicamento para la tenia.
El medicamento contra la tenia para humanos difiere ligeramente. El fármaco albendazol se toma junto con el prazicuantel. Estos medicamentos son capaces de producir efectos secundarios importantes en los seres humanos, por lo que cualquier médico que los tome debe ser monitoreado cuidadosamente. Algunos de los efectos secundarios más leves incluyen mareos, vómitos, dolor de cabeza, fiebre o caída temporal del cabello. Algunos más graves incluyen reacción alérgica, problemas de visión, hematomas, dolor de garganta, dolor de estómago y convulsiones. La alternativa al peligroso medicamento contra la tenia es el daño tisular interno y la eventual muerte, por lo que el medicamento es necesario.