Los cultivos de repollo pueden ser atacados por una variedad de plagas de repollo, algunas de las cuales se dirigen específicamente a los repollos y cultivos relacionados, y algunas de las cuales son molestias más generales. Los pulgones y trips son plagas muy comunes y pueden atacar las coles y muchos otros cultivos. Los loopers de repollo y los gusanos de repollo se encuentran entre las plagas de repollo que se dirigen específicamente a este cultivo. Como regla general, las coles tiernas y tiernas son vulnerables a una gama más amplia de plagas que las plantas maduras más resistentes, cuyas hojas robustas ofrecen una buena protección contra varios tipos de insectos.
Las plantas de repollo tiernas y jóvenes y las plántulas pueden ser atacadas por plagas de repollo que son atraídas específicamente por nuevos brotes vulnerables. Los pulgones no son una amenaza importante para las coles viejas y no suelen matarlas, pero debilitan las plantas y dañan la apariencia de un cultivo. Estas plagas son típicamente pequeñas y cerosas y se alimentan de la savia de las coles y otras plantas. En muchas áreas, son controlados eficazmente por escarabajos y otros insectos adversarios naturales, en lugar de con pesticidas, y el uso de pesticidas puede empeorar la infestación de pulgones al matar a sus antagonistas naturales.
Los escarabajos pulgas son otra de las plagas más comunes del repollo y atacan a los repollos jóvenes individuales excavando agujeros delgados en las plantas en desarrollo. Las coles, como muchas otras plantas, también son vulnerables a los gusanos cortadores. Estas orugas atacan a las plantas y causan daños particularmente graves a las plantas jóvenes.
Las coles maduras también son vulnerables a una variedad de plagas de coles. Un cultivador de repollo que ve delicadas mariposas en sus cultivos debe preocuparse, ya que es probable que se trate de polillas de repollo. Los gusanos de la col utilizan coles para alimentar a sus larvas, y las polillas suelen ser un signo de una infestación grave en curso. Estas plagas pueden causar graves daños a un cultivo. Los loopers de repollo son otra variedad de polilla y oruga y también causan un daño significativo a las plantas.
La mejor técnica para deshacerse de las plagas del repollo implica una combinación de un uso cuidadoso de pesticidas y un buen aislamiento de los cultivos. Los grandes campos industriales de repollo, como todos los monocultivos, son más vulnerables a las infestaciones de insectos específicos y, por lo general, requieren pesticidas para combatir las plagas del repollo. Los jardineros domésticos con parches de repollo aislados pueden evitar las peores infestaciones de insectos. Si se requiere tratamiento para plagas en un jardín de repollo, se debe consultar a un servicio de extensión de la universidad local o un centro de jardinería acreditado para asegurarse de que se elija el insecticida correcto. El uso del insecticida incorrecto puede empeorar el problema de la plaga del repollo.