Una pieza versátil de ropa impermeable, el poncho impermeable brinda protección contra los elementos. Aunque hay muchos tipos de ropa impermeable, el poncho impermeable se destaca claramente como la opción más popular para muchas personas. El poncho impermeable viene en diferentes pesos y niveles de resistencia al agua. Algunos son tan delgados que deben desecharse después de un uso, mientras que otros son tan gruesos que son tan pesados y duraderos como el lienzo. Esta capa de una pieza se usa como una manta y se cubre con el cuerpo del usuario, cubriendo a casi toda la persona y al mismo tiempo permitiendo una libertad de movimiento casi completa. El propósito del poncho impermeable es evitar que el agua llegue a la ropa debajo.
La diferencia básica entre un poncho impermeable y el impermeable tradicional es que el poncho no tiene mangas. El poncho permite al usuario poder deslizarlo fácilmente sobre cualquier tipo de ropa sin agregar volumen o causar movilidad limitada. Para asegurar el poncho más cerca del cuerpo, a menudo habrá broches o cierres de algún tipo debajo del brazo. De esta forma, se pueden sujetar si se necesita protección adicional contra la lluvia. Los cierres difieren dependiendo del tipo de poncho. Un poncho ligero tendrá un cierre de botón de golpe, mientras que un tipo más duradero de poncho de lona pesada puede tener un cierre de gancho y ojo o un cierre a presión de metal.
Los diferentes tipos de ponchos están hechos de una variedad de telas y se pueden impermeabilizar de diferentes maneras. Estos ponchos a menudo están hechos de nylon o polietileno. También se pueden hacer con un tejido de lona resistente y duradero que luego se trata con un retardador de agua. Las telas o materiales de los ponchos están hechos en gran medida en su grosor. Algunos tipos de ponchos son simplemente resistentes al agua, mientras que otros son completamente impermeables.
Aunque algunos ponchos impermeables están hechos de tela pesada y duradera, la mayoría son ligeros. Este tipo de poncho es bastante fácil de almacenar. Algunos ponchos impermeables son tan delgados que pueden doblarse y guardarse en el bolsillo de una persona. La única desventaja de este tipo de poncho es que no es tan duradero como su contraparte más pesada y tiende a soplar si caen vientos o torrentes de lluvia, exponiendo al usuario a los elementos inclementes.
El tipo desechable de ponchos impermeables es una opción para aquellos que desean viajar ligeros. El problema con el poncho desechable es que no es duradero. Es bueno para uno o dos usos como máximo, y luego, como su nombre lo indica, está destinado a ser eliminado.
Una característica añadida popular de cualquier tipo de poncho impermeable es una capucha. La capucha agrega protección adicional para la cabeza del usuario, pero también mantiene el área del cuello seca y evita que el agua caiga por la espalda. Cualquiera que sea el tipo de poncho que elija una persona, resulta ser un accesorio útil cuando el clima cambia de sol a lluvia.