Los productos químicos de limpieza se utilizan en hogares, escuelas y lugares de trabajo a diario. Dependiendo de los ingredientes que contengan los productos químicos, pueden ser tóxicos. Muchas personas optan por utilizar productos de limpieza más seguros si tienen niños o mascotas en sus hogares, para minimizar el riesgo de exposición. Estos productos químicos se incluyen en una de las siete categorías: álcali fuerte, álcali de alta resistencia, álcali suave, ácido fuerte, ácido suave, solvente y jabones y detergentes.
Un limpiador que encaja en la categoría de álcalis fuertes destruye los microbios y disuelve las proteínas. Los productos de limpieza como limpiadores de hornos, lejía y limpiadores de desagües son de este tipo. Son altamente corrosivos y causan quemaduras químicas en la piel y en los pulmones cuando se inhalan. Los productos que contienen hidróxido de sodio se incluyen en esta categoría.
Los álcalis de alta resistencia son aquellos que contienen carbonato de sodio. Este tipo de producto de limpieza se utiliza para eliminar la grasa de desagües, quemadores de grasa y sartenes. El carbonato de sodio es el componente básico de los detergentes en polvo y la soda para lavar. Este tipo de limpiador es ligeramente corrosivo, ya que quemará la piel y corroerá los productos de aluminio.
Los productos químicos de limpieza que se incluyen en la categoría de álcalis suaves son los que contienen bicarbonato de sodio, también conocido como bicarbonato de sodio. Estos productos de limpieza se utilizan en áreas que requieren una limpieza suave. Los álcalis suaves son seguros para usar con niños y mascotas, ya que no son corrosivos.
Los limpiadores ácidos fuertes se utilizan principalmente para limpiar inodoros, bañeras y lavabos. Eliminan los depósitos de agua dura, los anillos de los inodoros y los residuos de jabón. Los ácidos fuertes son muy corrosivos, especialmente para el hormigón, la tela y los metales. Los limpiadores que contienen ácidos fosfórico y fluorhídrico se consideran ácidos fuertes.
Los ácidos suaves son limpiadores que contienen ácidos levulínico, acético, hidroxiacético, cítrico y glucónico. Se utilizan principalmente para eliminar los depósitos de agua dura alrededor del fregadero y en las puertas de la ducha, las manchas de óxido y el deslustre. Los limpiadores ácidos suaves hechos de ácidos cítricos o acético son seguros para usar con niños y mascotas.
Los solventes son productos químicos de limpieza que disuelven la grasa y el aceite. Los ingredientes de los disolventes incluyen, entre otros, acetonas, alcoholes desnaturalizados y alcoholes minerales. Los limpiadores que contienen disolventes incluyen quitamanchas, limpiadores de alfombras y limpiadores multiusos. A menudo son inflamables y combustibles, por lo que deben mantenerse alejados del calor extremo y las llamas abiertas.
Los jabones y detergentes se utilizan para emulsionar grasas y grasas, y se encuentran en el detergente líquido para lavar platos y el jabón para lavar. El detergente líquido para lavar platos es seguro para usar con niños y mascotas. La seguridad del jabón para lavar depende de la marca y de los productos químicos adicionales que pueda contener.