Existen varios tipos de programas de licenciatura en aviación, la mayoría de los cuales implican aprender a pilotar un avión y obtener conocimientos más allá de lo que se requiere para una licencia de piloto básica. Si bien la mayoría de los puestos de piloto en realidad no requieren un título universitario, las aerolíneas prefieren ver que los solicitantes tienen el enfoque para completar el trabajo de nivel universitario. Se puede obtener un título en aviación a nivel de posgrado, que es una buena calificación para investigadores y maestros en aviación. Un título de mantenimiento de aviación es bastante diferente de un título que incluye el tiempo de vuelo, pero este puede ser un buen programa para las personas interesadas en los aspectos técnicos del vuelo.
Los programas de licenciatura en aviación pueden tomar la forma de una licenciatura en ciencias o una licenciatura en ciencias aplicadas. Algunas escuelas ofrecen un título de asociado, pero se prefiere una licenciatura. En estos tipos de programas de licenciatura en aviación, aprender a volar aviones es a menudo una parte importante del plan de estudios. Se pueden tomar otros cursos, pero ganar experiencia y tiempo de vuelo suele ser una de las partes más importantes del título. Dependiendo del programa, los préstamos estudiantiles y la ayuda financiera pueden estar disponibles.
Los programas de posgrado en aviación están diseñados para aviadores experimentados y cubren las teorías y principios de la aviación. Esto generalmente no involucra los aspectos de ingeniería o seguridad del vuelo, sino más bien los aspectos económicos, sociales y regulatorios de la aviación. En los programas de licenciatura en aviación que preparan a los estudiantes para enseñar a otros sobre este tema, la experiencia docente puede estar disponible.
Los programas de grado en aviación también pueden ser muy específicos, como títulos en sistemas humanos, ingeniería eléctrica o gestión del tráfico aéreo. Las escuelas de aviación dedicadas a menudo ofrecen la más amplia variedad de programas de grado en esta materia. Cada aspecto del trabajo que involucra aviones requiere empleados dedicados y bien entrenados, por lo que es posible encontrar títulos que aborden muchas facetas diferentes de la aviación.
Uno de los problemas con los programas de licenciatura en aviación es que muchos trabajos de aviación no requieren este tipo de calificación. Por ejemplo, no se requiere que el personal de mantenimiento de aviones tenga títulos de mantenimiento de líneas aéreas. Tener calificaciones avanzadas puede ser una forma de salir adelante en el lugar de trabajo, por lo que algunos de estos programas están diseñados para profesionales que continuarán trabajando mientras siguen una educación.
Algunos programas de grado que se pueden aplicar a los aviones no se ofrecen en la categoría de aviación. Por ejemplo, muchos programas de ingeniería eléctrica y mecánica son aplicables a la aviación. Del mismo modo, los programas comerciales se pueden dirigir hacia el negocio de las aerolíneas. Tomar uno de estos programas de grado más generales en una escuela de aviación puede ser una buena manera de ampliar las oportunidades profesionales.