Un muralista es un artista que crea pinturas o cuadros a gran escala utilizando una estructura s?lida, como una pared o techo, como un lienzo. Muchos murales se consideran arte p?blico, ya que a menudo se colocan en edificios o estructuras p?blicas. Algunas ciudades tienen una larga tradici?n de contratar muralistas para crear murales p?blicos.
De la palabra francesa para «pared», los murales son una forma de arte en la cual el tama?o es un factor importante. A diferencia de las pinturas en miniatura detalladas o incluso el arte a tama?o real, los murales a menudo son mucho m?s grandes que la vida y pueden representar art?sticamente escenas completas con detalles v?vidos. Un muralista debe tener un sentido de escala competente y una visi?n s?lida para crear una obra de arte gigante con alguna coherencia.
Aunque los murales son casi siempre grandes, se crean utilizando una amplia variedad de estilos diferentes. La historia de los murales se remonta a siglos atr?s, abarcando todo, desde las paredes y techos altamente decorados de la capilla Sixtina hasta las coloridas pinturas de multitudes de Diego Rivera. Los muralistas modernos a menudo usan im?genes creadas digitalmente que se colocan en la pared, el piso o el techo como papel tapiz. Algunos cr?ticos de arte incluso consideran que el trabajo encubierto de los artistas de graffiti es un tipo de murales; aunque la ilegalidad asociada y la relaci?n con el etiquetado de pandillas pueden socavar el estado de un artista de graffiti como muralista.
Algunos muralistas encuentran trabajo en dise?o de interiores, creando murales personalizados para las paredes interiores de las casas. Los murales pueden ser populares en habitaciones para ni?os, comedores o para crear vistas de trompe-l’oeil del exterior en una habitaci?n sin ventanas o luz natural. A menudo, utilizando un software de computadora, un muralista puede dise?ar una imagen ?nica e importarla a una computadora que puede multiplicar las dimensiones de acuerdo con el tama?o de las paredes o la superficie deseada. El producto terminado puede imprimirse especialmente en papel tapiz y aplicarse al lienzo. Al guardar los dise?os en la computadora, un muralista puede crear una base de datos de murales que los clientes pueden ordenar seg?n lo deseado.
Los funcionarios del gobierno a menudo contratan muralistas para crear arte en espacios p?blicos en blanco, por lo que dan vida a una ciudad simple con arte p?blico. Un muralista puede tener rienda art?stica libre para crear lo que desee, o puede estar limitado por los deseos de la parte contratante. Muchos murales p?blicos representan un aspecto de la ciudad o pueblo, mientras que otros pueden tener un mensaje social, como fomentar el reciclaje. Las ciudades con una larga tradici?n de murales financiados con fondos p?blicos pueden ofrecer recorridos y mapas de todas las ubicaciones de murales en el ?rea.
Algunos artistas modernos son famosos o reconocibles por su larga historia de creaci?n de murales. Robert Wyland, pintor, escultor y muralista, es conocido en todo el mundo por sus enormes representaciones de ballenas y vida marina, llamadas «paredes balleneras». A partir de 2008, Wyland hab?a completado 100 muros de caza de ballenas en m?s de 10 pa?ses, el m?s grande con un di?metro de 1224 pies (373 m) y adornando una arena circular en Long Beach, California. En Irlanda del Norte, un tr?o de muralistas conocidos como los Artistas Bogside ha ganado mucha atenci?n por sus murales cargados pol?ticamente que representan la violencia y las luchas por los derechos civiles del pa?s.