Los proyectos de maquinista pueden variar en complejidad y diseño según la empresa para la que trabaja el maquinista y las herramientas que ha adquirido el maquinista doméstico. Los nuevos maquinistas generalmente comenzarán con proyectos de maquinistas más simples que se pueden completar con menos habilidades y menos conocimientos; crear piezas simples que requieran menos cortes, por ejemplo, puede ser un proyecto apropiado para el principiante. Los usuarios más avanzados pueden crear piezas complejas para motores, maquinaria u otros equipos especializados. Un maquinista con experiencia en el uso de máquinas CNC puede crear proyectos aún más complejos que son repetitivos para crear varios productos con las mismas tolerancias.
Los proyectos de maquinistas principiantes a menudo se enfocan en desarrollar planes para crear piezas o alterar piezas existentes. El maquinista debe crear un plan, calcular las medidas y tolerancias, y ejecutar ese plan correctamente. Un ejemplo de tales proyectos de maquinista implica una tuerca enroscada en un perno con cabezas en cada extremo. La tarea requiere que el nuevo maquinista retire la tuerca sin dañar la unidad en general. En este caso, el proyecto implica desarrollar un plan para el uso de varias máquinas para trabajar metales, como tornos, enrutadores o molinos para desmantelar la unidad. Esto se puede hacer cortando el perno, quitando la tuerca y creando una rosca más pequeña dentro del eje más grande del perno, luego volviendo a enroscar el perno juntos.
Los usuarios intermedios pueden querer comenzar a crear piezas para propósitos específicos. Si este es el caso, los proyectos de maquinistas pueden enfocarse en la construcción de motores en funcionamiento o maquinaria simple. Un maquinista puede, por ejemplo, intentar crear un sistema de poleas de trabajo completo con ruedas de polea, ejes, bloques y ganchos. Cada componente del sistema requerirá diferentes conocimientos de mecanizado que ayudarán al nuevo maquinista a desarrollar habilidades importantes. Si el maquinista tiene la intención de trabajar para un tipo específico de empresa después de desarrollar sus habilidades, es posible que desee centrarse en crear piezas relevantes para ese campo.
Por supuesto, si un maquinista participa en un aprendizaje en una empresa, es probable que se le asignen proyectos de maquinista específicos que sean relevantes para los productos de la empresa. Un aprendiz trabaja con un maquinista más experimentado que le enseñará nuevas habilidades relevantes para la industria. El aprendiz puede terminar haciendo proyectos que se utilizarán como parte de la producción regular de la empresa; sus productos terminados serán examinados cuidadosamente para asegurarse de que estén hechos correctamente, pero de lo contrario, serán los mismos productos que cualquier otro maquinista está creando.