Una tienda de suministros para plomeros vende todo lo que un plomero pueda necesitar. Estas tiendas venden suministros de plomería como lavabos e inodoros, así como tuberías, accesorios de herramientas y artículos menos conocidos como masilla de plomería y cinta de plomería. Las tiendas de suministros para fontaneros pueden atender a fontaneros profesionales, a propietarios de viviendas que quieran hacer las cosas por sí mismos o por ambos.
Contratar a un plomero puede ser una propuesta costosa y muchos propietarios optan por aprender a reparar y mejorar sus hogares por sí mismos. Un sistema de plomería en buen estado en el hogar es una forma eficiente de ahorrar energía y dinero. Las fugas y los problemas de plomería pueden destruir una casa desde el interior de las paredes con podredumbre y moho.
Una tienda de suministros de plomería es superior a una ferretería en el sentido de que es más probable que los empleados tengan un conocimiento profundo de los productos de plomería disponibles. Por lo general, están equipados para responder preguntas que harán los no profesionales. Una ferretería puede tener muchas cosas que lleva una tienda de suministros de plomería, pero los empleados a menudo carecen de la misma experiencia técnica en plomería.
Las tiendas de suministros para plomeros generalmente están listas para trabajar con clientes que están construyendo o remodelando edificios industriales y comerciales, así como edificios residenciales. Los requisitos y las licencias para la plomería pueden variar de un lugar a otro. Los profesionales de las tiendas de suministros de plomería generalmente saben o pueden averiguar qué, por ejemplo, un escaparate comercial en el estado de California necesitará en cuanto a suministros de plomería para cumplir con el código.
Los profesionales de las tiendas de plomería generalmente también están equipados para proporcionar a los clientes grandes cantidades de suministros de plomería, como tuberías, lavabos e inodoros, así como tamaños industriales de estos artículos. Las ferreterías a menudo no pueden suministrar a los clientes grandes cantidades o accesorios de tamaño industrial. Algunas tiendas de suministros para plomeros atienden específicamente a plomeros profesionales y pueden proporcionar suministros a precios de mayorista. Las tiendas mayoristas de suministros para fontaneros a veces venden directamente a los consumidores. Antes de hacer un viaje a una tienda de suministros de plomería, el propietario debe llamar con anticipación para ver si la tienda atiende a clientes minoristas.