Las puertas antiguas suelen estar hechas de hierro forjado ornamentado. Pueden proporcionar el toque final perfecto para una instalación de valla de piedra o hierro forjado o pueden ser independientes como instalaciones decorativas. El término puede referirse a puertas que son antigüedades genuinas y que han sido rescatadas por su valor arquitectónico, pero también puede usarse para referirse a puertas fabricadas en el estilo de un período arquitectónico particular, que transmite una sensación de edad a pesar de ser una construcción nueva. . Los estilos victoriano, francés e italiano del Renacimiento se encuentran entre los estilos más populares de puertas antiguas. Las puertas antiguas genuinas, que a menudo toman la forma de pequeñas puertas de jardín, puertas de grandes propiedades o puertas de entrada modestas, son un recurso limitado y pueden ser bastante caras.
Las puertas que datan de la época victoriana, o reproducidas en ese estilo de época, cuentan con herrajes pesados y duraderos con algunos ornamentos, aunque a menudo menos que otros estilos. Las regiones que alguna vez fueron colonias europeas, como Egipto, son buenas fuentes de puertas antiguas. Estas puertas estaban destinadas a ser funcionales y decorativas y, por lo tanto, combinan una excelente durabilidad con una ornamentación limitada.
Las puertas francesas tienden a estar más ricamente ornamentadas que sus contrapartes victorianas y la flor de lis aparece con frecuencia en ellas. Las puertas antiguas francesas a menudo presentan patrones intrincados y repetidos de metalistería, y las puertas más pequeñas pueden servir fácilmente como arte interior o elementos de diseño en una casa.
Las puertas del Renacimiento italiano, aunque ocasionalmente están disponibles en el mercado, son verdaderos tesoros artísticos y muy caras. La mayoría de las ciudades-estado italianas desarrollaron estilos artísticos distintivos durante este período, y las puertas que datan de épocas posteriores, pero ejecutadas fielmente en esos estilos, están disponibles, así como reproducciones de alta calidad. Las puertas venecianas, por ejemplo, a menudo presentan paneles y fachadas muy intrincados. A menudo representan al león de San Marcos en referencia al protector de la ciudad, o patrones repetidos de discos de metal. Las puertas antiguas con diseños basados en la arquitectura de Florencia, Milán u otras ciudades italianas también están disponibles y poseen un conjunto de características artísticas distintivas.
Las verdaderas puertas antiguas son poco comunes, y los ejemplos bien conservados pueden ser bastante costosos. Por lo general, son bastante duraderas, ya que originalmente se hicieron a mano con estándares muy exigentes. Las puertas modernas de estilo antiguo pueden ser más adecuadas para instalaciones inusuales, ya que las verdaderas puertas antiguas probablemente serían imposibles de encontrar. En situaciones donde la seguridad es una gran prioridad, las puertas antiguas modernas se pueden fabricar con acero de alta calidad y poseen una excelente resistencia.