Algunos de los diferentes tipos de reality shows son los programas de entrevistas, los cambios de imagen del hogar y la superación personal, y los programas de citas. Los programas de entrevistas son muy comunes y a menudo llevan el nombre de la persona que habla. Los cambios de imagen en el hogar y la superación personal se explican por sí mismos, y se centran en la decoración, la apariencia física y, a veces, la salud mental. Los programas de citas a veces son como programas de juegos y generalmente siguen a dos o más personas que intentan encontrar un compañero de vida. Además, existen programas de cámara oculta donde una o más personas no se dan cuenta de que están siendo filmadas.
Los programas de entrevistas son programas de televisión de bienes raíces que generalmente tienen a una persona principal hablando sobre eventos actuales, historias de vida de las personas u otros puntos de interés. Estos programas pueden enfocarse en asuntos familiares, eventos políticos u otros nichos. Algunos programas de telerrealidad de televisión se realizan para comedia, drama o noticias. Los programas de entrevistas exitosos pueden transmitirse durante décadas, a veces todos los días de la semana.
Los cambios de imagen del hogar o los reality shows de superación personal se enfocan en mejorar un hogar o una persona, respectivamente. Los cambios de imagen a una casa pueden consistir en toda la casa, una habitación o el patio delantero o trasero. A menudo se les da a personas de bajos ingresos o personas que tienen casas pobremente decoradas, si no se dan al azar. Los programas de superación personal generalmente se enfocan en mejorar la apariencia de una persona, pero a veces las estrellas del programa intentan ayudar a las personas con tendencias de acaparamiento u otros problemas mentales o físicos.
Muchos programas de televisión de realidad siguen a una persona en las citas para presenciar el drama, la incomodidad o el éxito del evento. Algunos programas de citas son esencialmente juegos en los que los concursantes intentan conquistar el corazón de la estrella actual. La persona que gana puede seguir saliendo con la estrella, luego el programa pasa a la siguiente estrella. Los perdedores generalmente no obtienen nada más que unos minutos en la televisión, pero a veces se les paga una pequeña cantidad de dinero.
Los programas de cámaras ocultas son una especie de reality show donde la mayoría de la gente no sabe que están siendo filmados. Estos programas a menudo se enfocan en tratar de asustar a la gente, señalar prejuicios o burlarse del escaso conocimiento de la gente sobre un tema. Por ejemplo, un programa de cámara oculta podría filmar las reacciones de las personas ante un posible robo de un automóvil. El programa permite que varios actores de diferentes razas “roben” el auto con muchos espectadores. Si los espectadores reaccionan de manera diferente a ciertas carreras que posiblemente roban un automóvil, el programa de cámara oculta podría revelar su presencia y preguntar sobre la reacción.