Hay muchos tipos de simuladores de control de tr?fico a?reo disponibles que proporcionan diversos grados de dificultad y realismo. Los dise?os del programa se adaptan a los aficionados que desean probar la profesi?n y a los estudiantes que realmente asisten a un programa de capacitaci?n profesional de controladores de tr?nsito a?reo (ATC). Los programas no profesionales brindan a los usuarios la oportunidad de aprender sobre un sistema de control de tr?fico a?reo desde la comodidad de su hogar, mientras realizan tareas en una computadora personal. Muchos colegios y universidades de todo el pa?s ofrecen t?tulos universitarios en control de tr?fico a?reo. La instrucci?n incluye simulaciones de radar y no radar que brindan a los estudiantes experiencia en situaciones reales de control de tr?fico a?reo.
Los estudiantes y otras personas interesadas en probar el tr?fico a?reo pueden visitar el sitio web de la Administraci?n Nacional de Aeron?utica Espacial (NASA), que tiene uno de los simuladores de control de tr?fico a?reo m?s b?sicos en l?nea. El simulador presenta una serie de pistas donde las personas dirigen los aviones entrantes mediante la regulaci?n de la ruta y la velocidad del avi?n. Los controladores de aire en ciernes adquieren experiencia al elegir niveles que proporcionan de dos a cinco aviones. Cada nivel de control contiene una serie de escenarios problem?ticos en los que las personas aprenden a guiar el tr?fico de manera segura.
Los controladores de espacio a?reo novatos que buscan una experiencia m?s realista utilizan los simuladores de control de tr?fico a?reo en la red Virtual Air Traffic Simulation (VATSIM), un juego en l?nea grande y complejo. Cientos de miles de personas disfrutan de membres?a gratuita en el sitio web e interact?an con escenarios de vuelo de la vida real. Despu?s de inscribirse en el sitio, los miembros eligen una de las seis divisiones ubicadas en todo el mundo. Los controladores a?reos principiantes asisten al programa de capacitaci?n en l?nea del sitio, que contiene cinco niveles de instrucci?n. El programa de capacitaci?n introduce a los estudiantes a la teor?a y brinda lecciones pr?cticas en terminolog?a de vuelo y procedimientos de control.
Cada nivel de capacitaci?n proporciona documentaci?n, as? como ayudas de aprendizaje audio y visual que dirigen a los estudiantes a trav?s del curso. Antes de avanzar al siguiente nivel de capacitaci?n, los participantes completan pruebas te?ricas, que requieren un puntaje m?nimo de aprobaci?n del 80%, y pruebas pr?cticas de estimulaci?n. El sitio de VATSIM ense?a a los controladores la metodolog?a detr?s de la gesti?n segura del flujo de tr?fico terrestre y a?reo de llegada y salida mientras asiste a los pilotos. Los escenarios realistas presentados por los simuladores a menudo atraen a profesionales que desean perfeccionar sus habilidades al encontrar diversas situaciones posibles.
Las personas que est?n interesadas en una carrera en el control del espacio a?reo generalmente obtienen un t?tulo de asociado o licenciatura en instituciones aprobadas por la Administraci?n Federal de Aviaci?n (FAA). Adem?s de cursos generales y conferencias en el aula, los estudiantes tambi?n adquieren experiencia pr?ctica en simuladores de control de tr?fico a?reo en las instalaciones. Los instructores usan simuladores de radar y no radar, que contienen ejercicios personalizables dise?ados para varios niveles de entrenamiento. Cada ejercicio tiene un sistema de calificaci?n que deduce puntos y enumera los errores. Los ejercicios simulados tambi?n presentan funciones de reproducci?n, grabaci?n y reproducci?n, que brindan a los estudiantes la oportunidad de revisar y aprender de varios escenarios a los que han respondido.