Los daños causados por el agua pueden destruir fácilmente cualquier edificio, por lo que generalmente se necesita un sistema de drenaje en casi todo tipo de estructura. Ya sea que el exceso de agua se origine en el edificio o provenga del paisaje circundante, generalmente debe drenarse lo antes posible. Afortunadamente, existen varios tipos de sistemas de drenaje para elegir según las circunstancias, aunque todos realizan en su mayoría la misma tarea. Los tipos más comunes son el desagüe francés, el desagüe de bajante y el tipo pendiente.
Un drenaje francés es un tipo común de sistema de drenaje que se encuentra con mayor frecuencia en terrenos planos. Está formado por tuberías que rodean la estructura y dirigen el agua subterránea lejos de los cimientos y de cualquier paisaje cercano. En la mayoría de los casos, es necesario cavar varios agujeros grandes y algo poco profundos para instalar este tipo de sistema de drenaje. Luego, cada zanja de drenaje debe llenarse con grava. Algunas personas pueden instalar este tipo de sistema de drenaje por su cuenta, principalmente alquilando el equipo adecuado, pero muchas empresas de jardinería ofrecen este servicio.
Otro tipo de sistema de drenaje es un desagüe de bajante que se conecta al sistema de canalones de un edificio y lleva el agua desde el techo hacia el suelo. Los tubos de bajada pueden ser rectangulares o redondos, y en su mayoría están hechos de aluminio, cobre o acero. Las tuberías de bajante más comunes en las casas son rectangulares y blancas, aunque a menudo se pueden reemplazar para que combinen con la decoración exterior de una casa. No importa qué color o forma sean, deben desviar el agua de lluvia no solo hacia el suelo, sino también lejos de los cimientos de una estructura.
Al igual que los otros tipos de sistemas de drenaje, el trabajo principal de un drenaje de pendiente es dirigir el agua lejos de un edificio y su paisaje. El método principal es permitir que el agua siga una ruta natural por una pendiente. Por lo general, una tubería se instala y se ancla a la pequeña pendiente en la que se asienta. La tubería puede estar hecha de metal, hormigón o plástico y, a menudo, se cubre con una rejilla para evitar que pequeños animales o niños entren en el área.
Por lo general, es bastante claro cuando hay un problema de drenaje. Si no hay una inundación obvia, el olor a moho que acompaña al agua estancada generalmente lo delata, incluso si el agua no es visible. Una fuga lenta también podría causar un problema eventual, debilitando la estructura con el tiempo. La pérdida de la integridad estructural en un edificio, un fuerte olor a moho, moho, daños en el paisaje y mosquitos podrían ser consecuencias del daño causado por el agua cuando no se cuenta con un sistema de drenaje adecuado.