Las oficinas de defensa p?blica en los EE. UU., Que existen tanto a nivel estatal como federal, est?n estructuradas de la misma manera que las firmas de litigios privados. Hay oportunidades de trabajo para abogados, personal de apoyo administrativo e investigadores. Muchas oficinas de defensa p?blica tambi?n contratan estudiantes de pregrado y derecho para trabajos remunerados, pasant?as y pasant?as. Las oficinas metropolitanas m?s grandes pueden tener sus propias bibliotecas y personal de tecnolog?a de la informaci?n.
Desde el hist?rico caso de Gideon v. Wainwright de la Corte Suprema de EE. UU. De 1963, todos los estados de los EE. UU. Y el gobierno federal deben proporcionar representaci?n legal a las personas indigentes acusadas de un delito penal. Esto incluye infracciones de tr?nsito si existe la posibilidad de alg?n tipo de encarcelamiento. Las oficinas estatales de defensa p?blica se organizan a nivel de condado, y hay un defensor p?blico para cada condado dentro de un estado. Las oficinas federales de defensa se organizan alrededor de la jurisdicci?n de los tribunales de distrito federales, que pueden abarcar varios condados dentro de un estado.
Hay muchos trabajos de defensa p?blica para abogados. Dependiendo del tama?o del condado, una oficina de defensa p?blica puede estar compuesta por un solo abogado para decenas de abogados asignados a diferentes divisiones y tareas especializadas. La mayor?a de las divisiones de oficinas est?n organizadas en torno a las tres ?reas principales del derecho penal, que son los casos de tr?fico, delitos menores y delitos graves. En las ?reas metropolitanas, puede haber subdivisiones dentro de las divisiones m?s grandes. Por ejemplo, en ciudades importantes como Chicago o Nueva York, puede haber defensores p?blicos asistentes en la divisi?n de delitos graves que manejan solo casos de asalto sexual, incendio premeditado o asesinato.
La mayor?a de las oficinas de defensa p?blica representan un gran n?mero de personas. Los abogados generalmente son asignados a una sala espec?fica y pasan la mayor parte del d?a all?. Los trabajos de defensa p?blica para los investigadores juegan un papel importante en la mayor?a de las oficinas. A menudo, la ?nica informaci?n inicial disponible para el abogado que maneja el caso proviene de informes policiales. El trabajo del investigador es encontrar y entrevistar a posibles testigos y recopilar otra informaci?n para el abogado.
Al igual que con otras oficinas legales, hay trabajos de defensa p?blica para secretarios legales, asistentes legales, recepcionistas y otro personal de apoyo. Muchos estudiantes que estudian la ley o la justicia penal trabajan a tiempo parcial o en los veranos en las oficinas de defensa p?blica. A veces pueden ser empleados legales pagados que realizan investigaciones legales para los abogados u organizan informaci?n para ayudarlos a prepararse para un juicio. Algunos estudiantes tambi?n trabajan como pasantes y reciben cr?ditos del curso para obtener sus t?tulos. Las pasant?as a menudo pueden conducir a un empleo permanente en el futuro.
En muchas oficinas, particularmente en las m?s grandes, tambi?n hay trabajos de defensa p?blica para aquellos interesados ??en servicios de biblioteca y sistemas de tecnolog?a de la informaci?n. La profesi?n legal tiene su propio software especializado para investigaci?n legal y mantenimiento de registros electr?nicos. Muchas bibliotecas de defensa p?blica ahora dependen en gran medida de los programas de investigaci?n en l?nea que complementan los materiales de tapa dura publicados. Gran parte de la informaci?n en los archivos de casos, incluida la informaci?n privilegiada del cliente, la investigaci?n y la preparaci?n de ensayos, tambi?n se almacena electr?nicamente.