Los dos pasos principales para convertirse en un estibador son obtener una tarjeta de trabajador portuario y luego avanzar a través del sindicato local. En los Estados Unidos y Canadá, los estibadores pertenecen a organizaciones como la Asociación Internacional de Estibadores (ILA) y la Unión Internacional de Estibadores y Estibadores (ILWU). Después de haber obtenido las credenciales necesarias para trabajar en un muelle, puede comenzar a trabajar como estibador. Por lo general, comenzará como un “casual no identificado”, lo que significa que será el último en recibir trabajo en un día determinado.
Si desea convertirse en un estibador, el primer paso es obtener las credenciales necesarias para trabajar en un muelle. Esto se puede denominar tarjeta de trabajador portuario, aunque en Estados Unidos el término técnico es Credencial de identificación de trabajador de transporte (TWIC ™). TWIC ™ es una credencial común utilizada por cualquier persona que necesite tener acceso a áreas seguras de la Ley de Transporte de Seguridad Marina (MTSA), como las que se encuentran en los puertos. Para obtener esta credencial, deberá proporcionar documentos que demuestren su identidad y que se tomen sus huellas digitales y fotografías.
Después de obtener su TWIC ™, puede buscar trabajo como estibador. El primer paso en este proceso generalmente es comunicarse con su capítulo local de ILWU, ILA u otra unión aplicable. Podrán proporcionarle el procedimiento específico para “eventuales no identificados”, así como cualquier otra información específica que necesite saber. Es posible que requieran que realice un proceso de solicitud y pase varias pruebas escritas o prácticas. Dado que puede ser muy difícil obtener turnos en esa etapa, es posible que desee buscar trabajo temporal en la construcción u otro campo relacionado mientras intenta convertirse en un estibador.
Si obtiene o no trabajo como “casual no identificado” puede depender de su ubicación, la economía y una variedad de factores diferentes. Si hay muchos envíos en su área, hay una mejor posibilidad de que haya suficiente trabajo para todos. Después de haber registrado suficientes turnos en esa etapa, puede ser invitado a convertirse en un “casual identificado”. Este es el siguiente paso para convertirse en un estibador, ya que será más probable que obtenga trabajo todos los días.
El siguiente paso para convertirse en estibador viene después de haber trabajado un número suficiente de horas como “casual identificado”. En ese momento, podría ser invitado a unirse al ILWU, aunque no será un miembro del capítulo local que paga las cuotas. Es mucho más probable que se le ofrezca un turno en un día determinado como miembro de “clase B”, aunque no es hasta que se convierta en miembro de “clase A” del sindicato local que tenga más o menos seguridad de conseguir trabajo cuando está disponible.