Un fabricante de metales corta y da forma al metal, generalmente acero o metales ferrosos, que se utilizan en la fabricación de estructuras o artículos pesados y livianos que las personas usan todos los días de sus vidas. Ejemplos de estructuras pesadas son puentes, edificios, barcos y equipo pesado. La fabricación de metales ligeros está involucrada en la producción de carrocerías de automóviles, bicicletas, sillas y productos ornamentales.
Para poder cortar y dar forma a los metales que se utilizarán para estos artículos y estructuras correctamente, un fabricante de metales debe saber leer e interpretar los planos y planos de los ingenieros. Él o ella también debe saber cómo usar las computadoras como parte del proceso de fabricación de metal. Una vez que el fabricante de metales comprende lo que se requiere para fabricar una pieza para una estructura, utiliza herramientas como sierras de cinta y antorchas de corte para crearla. Además, él o ella puede conectar piezas con remaches o tuercas y tornillos, o doblar, torcer o enrollar piezas en diferentes formas.
La ruta habitual que se toma para convertirse en un fabricante de metal es la capacitación en un instituto técnico. En algunos países, los programas de capacitación ofrecen varios años de capacitación más allá de un certificado básico. Antes de la escuela, un hombre o una mujer pueden haber trabajado en un taller de fabricación o en un sitio de fabricación, desde un puesto de nivel de entrada hasta un aprendizaje de fabricante de metales.
Cualquier persona que quiera trabajar como fabricante de metales debería disfrutar trabajando con sus manos, además de trabajar con diseños de ingenieros y planos. El trabajo puede ser peligroso, ya que a veces hay que usar herramientas afiladas y pesadas, y fuego, cuando se trata de soldar. Se sabe que los fabricantes de metal pierden un dedo o dos mientras realizan su trabajo. Pueden experimentar ceguera temporal por la luz intensa, así como obtener pequeñas manchas de metal incrustadas en sus ojos. Para tratar de evitar todo eso, un fabricante de metal generalmente usa equipo de protección como overoles, gafas de seguridad, guantes resistentes, protectores faciales y botas con punta de acero.
Los trabajos de fabricación de metales dependen en gran medida de la industria de la construcción y, por supuesto, de la fabricación. Como resultado, los despidos tienden a ocurrir cuando la cantidad de nuevos edificios disminuye, o cuando hay pérdidas en el sector manufacturero. Si un fabricante de metal pertenece a un sindicato, se le puede prohibir que realice trabajos no sindicales. Esto puede limitar seriamente las oportunidades de trabajo y los ingresos.