Al transportar mascotas domésticas por vía aérea, es importante utilizar transportines para mascotas que se hayan fabricado especialmente para cumplir con las restricciones de las aerolíneas. En general, las mascotas más grandes deben viajar en la bodega de carga, mientras que las más pequeñas pueden viajar con sus dueños. Por lo tanto, hay dos categorías diferentes de transportadores de mascotas aprobados por las aerolíneas: los destinados a transportar mascotas en la bodega y los destinados a transportar mascotas dentro de la cabina del avión.
Para las mascotas que viajarán en la bodega de carga con clima controlado, las regulaciones sobre los tipos de contenedores que se pueden usar son muy estrictas. Los transportadores solo pueden construirse con ciertos materiales y deben cumplir con estrictos criterios de seguridad. Estos requisitos significan que la mayoría de los transportadores de mascotas aprobados por las aerolíneas para uso en bodegas de carga tienen un aspecto muy similar. Los transportistas más comunes son las jaulas de plástico o fibra de vidrio con una puerta de malla de alambre y / o paneles de ventilación. El tamaño del transportín depende del tamaño del animal; la mascota debe poder pararse, sentarse, darse la vuelta y acostarse cómodamente.
Los transportadores de mascotas aprobados por la aerolínea destinados a ser transportados en el avión tienen más variaciones en el estilo, aunque generalmente toman una de tres formas. En primer lugar, hay transportadores tipo cartera que tienen asas para que el propietario pueda colgarlos del hombro o llevarlos en la mano. Por lo general, están destinados a mascotas más pequeñas, ya que el método de transporte no se presta a soportar un peso excesivo. La similitud con un bolso los hace populares entre los propietarios preocupados por la moda, que pueden elegir entre muchas apariencias de portador diferentes.
Otro tipo popular de transportadores de mascotas aprobados por la aerolínea en la cabina es el transportador de lona. Como sugiere el nombre, la estructura de estos portadores es similar a la de una bolsa de lona. La mayoría de las bolsas de lona tienen varios bolsillos para guardar varios accesorios y una correa de hombro larga, además de asas tipo lona. A diferencia de los portafolios tipo cartera, estos suelen ser plegables para que sean más fáciles de transportar. Esta característica significa que suelen ser los más versátiles entre los transportadores de mascotas aprobados por las aerolíneas, ya que pueden caber en espacios de formas extrañas.
Finalmente, los transportadores con ruedas estilo maleta o mochila son populares para transportar mascotas más grandes. La distribución del peso de una mochila hace que sea mucho más fácil llevar un peso mayor durante un período de tiempo prolongado. A diferencia de los transportadores tipo cartera o de lona en los que las mascotas suelen estar situadas horizontalmente, los transportadores rodantes requieren que la mascota viaje en orientación vertical cuando se transporta o rueda y en orientación horizontal cuando se viaja debajo del asiento de un avión.