El turismo alternativo es cuando la gente recorre cosas y lugares que no son las atracciones turísticas habituales. En este tipo de turismo, los visitantes a menudo interactúan más con los lugareños en lugar de simplemente mirar grandes edificios o sitios históricos. Las culturas, familias y comunidades locales se enfatizan sobre el turismo convencional. Hay tres categorías principales de este tipo de turismo: turismo de naturaleza, turismo cultural y turismo de aventura. Las tres categorías podrían interconectarse, dependiendo de los deseos y habilidades específicos del turista.
Este tipo de turismo se encuentra entre las formas de turismo más raras. Mucha gente desea el tipo de turismo de resort, que está generalizado y, a menudo, está empaquetado en paquetes bien publicitados. Los viajeros normalmente no pedirán opciones de turismo alternativo cuando estén planeando viajes a otras áreas. Los entornos naturales y la vida cotidiana de las personas que viven en un área son lo que realmente conforman los viajes alternativos, y los paquetes son más fáciles de obtener debido a su menor popularidad.
Reconocer un paquete de turismo alternativo sobre una oportunidad turística convencional simplemente implica leer los detalles del viaje. Una empresa que ofrece recorridos de golf en sus paquetes alternativos podría tener una definición equivocada de este tipo de turismo. Un verdadero paquete de turismo alternativo incluye la menor cantidad posible de elementos no nativos. Después de unas vacaciones alternativas, el turista debe sentir que ha experimentado la verdadera esencia del área, en lugar de ver solo los llamativos llamativos anunciados.
El turismo basado en la naturaleza también se conoce como ecoturismo. Esta rama del turismo alternativo lleva a las personas al entorno natural de la región. Los paquetes incluyen ciclismo, senderismo, rafting y otras actividades al aire libre específicas del área natural. Un turista interesado en el ecoturismo elegirá el nivel de actividad del paquete turístico; las actividades abarcarán desde el estudio de la flora y fauna natural hasta experimentar las diversas actividades locales al aire libre que practican los nativos.
El turismo cultural es el sector étnico y religioso del turismo alternativo. Las personas interesadas en el turismo cultural descubrirán las prácticas rurales, étnicas y religiosas de los residentes locales. En estos paquetes a menudo se incluyen recorridos de vinos y gastronomía local, así como recorridos por la escena musical local. Los turistas reciben una mirada en profundidad sobre cómo las personas viven, trabajan, juegan e interactúan con sus entornos naturales.
El turismo de aventura es popular en áreas como Sudáfrica y regiones oceánicas o montañosas. Los turistas físicamente activos pueden elegir esta forma de turismo alternativo cuando estén interesados en caminatas más largas, safaris o actividades físicas más desafiantes. El buceo en aguas profundas, el montañismo y la exploración de cuevas se encuentran entre las actividades incluidas en un paquete de turismo de aventura.