Un talón sensible y doloroso puede causar una gran incomodidad y, a veces, hacer que caminar sea casi imposible. Una persona puede experimentar dolor en el talón por varias razones, que incluyen hematomas por un impacto repentino o una afección médica conocida como fascitis plantar, en la que el tejido se inflama e irrita. Dependiendo de la causa, generalmente existen varias opciones para el tratamiento del dolor de talón. La mayoría de los problemas se pueden tratar en casa con reposo, hielo, ejercicio ligero y plantillas de zapatos acolchadas. Los problemas de talón debilitantes o persistentes deben notificarse a un médico, quien podría ordenar aparatos ortopédicos personalizados, recetar analgésicos o sugerir una cirugía para el tratamiento del dolor de talón.
Las personas que tienen un dolor leve en el talón debido a hematomas o fascitis plantar generalmente pueden encontrar alivio descansando los pies durante unos días y aplicando hielo para adormecer el área y reducir la inflamación. Los médicos suelen sugerir que se utilicen compresas de hielo varias veces al día, durante unos diez minutos cada vez. Al aplicar hielo en el talón y evitar la actividad excesiva, el dolor por lo general comienza a disminuir en unas horas y desaparece en menos de una semana. Además, tomar dosis regulares de medicamentos antiinflamatorios de venta libre puede ayudar en el tratamiento del dolor de talón.
A veces, el simple hecho de usar zapatos más cómodos o usar plantillas compradas en la tienda puede brindar un alivio inmediato. Las plantillas acolchadas para zapatos que se venden en farmacias y supermercados están especialmente diseñadas para aliviar la tensión del talón y protegerlo del impacto al caminar o correr. Los insertos pueden ser almohadillas de gel o espuma blanda, o moldes más duros que brinden soporte adicional al arco.
Algunos problemas de los pies, como fascitis plantar grave, espolones óseos o huesos desfigurados, no responden a los métodos caseros para el tratamiento del dolor de talón. Una persona con dolor persistente debe visitar a un médico, quien puede realizar un examen físico cuidadoso y tomar radiografías. Una vez que se ha determinado la causa, el médico puede recetar analgésicos de alta potencia o antiinflamatorios para ayudar a aliviar los síntomas crónicos. La inflamación severa puede requerir una inyección de corticosteroides, en la que se inyecta un medicamento antiinflamatorio concentrado directamente en el tejido del pie.
Si la causa del dolor en el talón es un problema estructural, como un arco plano o huesos malformados, el médico puede solicitar plantillas ortopédicas personalizadas o zapatos especiales. Los aparatos ortopédicos brindan apoyo mientras ayudan a corregir los problemas del pie. Algunos pacientes se benefician de las sesiones de fisioterapia con expertos que pueden guiarlos a través de ejercicios especializados y rutinas de estiramiento. Una última opción para el tratamiento del dolor de talón cuando la fisioterapia y los aparatos ortopédicos son ineficaces es la cirugía. Los procedimientos quirúrgicos generalmente se realizan para eliminar el exceso de hueso o tejido y reparar el cartílago o los tendones dañados que conducen al tobillo.