Bevacizumab, de marca Avastin®, es un medicamento que se usa para tratar ciertos tipos de cánceres, incluidos el cáncer de ovario y el cáncer de mama. Es un medicamento antiangiogénico, lo que significa que actúa deteniendo o reduciendo la formación de vasos sanguíneos. Esto previene el crecimiento de tumores al negarles la sangre que necesitan para crecer. El medicamento ha obtenido la aprobación en los EE. UU. Para su uso en el tratamiento de varios tipos de cáncer, pero a partir de 2011, el cáncer de ovario no se encuentra entre los tratados de esta manera.
En un ensayo clínico de EE. UU. Se descubrió que el uso de bevacizumab para el cáncer de ovario durante la quimioterapia y durante un año completo detuvo el crecimiento del cáncer durante un promedio de menos de cuatro meses. Un estudio basado en los resultados del ensayo concluyó que Avastin® no es rentable como terapia para el cáncer de ovario primario. El estudio concluyó que el beneficio limitado del medicamento proporcionado no justifica el alto costo involucrado. En el otoño de 2010, se presentó a la Sociedad Europea de Oncología Clínica un informe en el que se recomendaba el uso de este medicamento para el cáncer de ovario basado en un ensayo separado con resultados similares.
Sin embargo, si el cáncer es el resultado de metástasis de cáncer primario de colon o recto, se ha demostrado que el uso de bevacizumab para el cáncer de ovario tiene mejores resultados. Un cáncer secundario o metastásico tiene el mismo tipo de células cancerosas que la ubicación primaria. Esto significa que el uso de bevacizumab para el cáncer de ovario que comenzó en el colon produce resultados diferentes a los que produce en el cáncer de ovario primario, ya que las células cancerosas secundarias tienen características diferentes.
Existen otras preocupaciones sobre el uso de bevacizumab para el cáncer de ovario. Un informe realizado a la Sociedad de Oncólogos Ginecológicos en 2010 indicó que el fármaco duplicaba el riesgo de complicaciones gastrointestinales como perforaciones y hemorragias. Las mujeres del estudio acababan de ser diagnosticadas y tratadas con Avastin® y con otros tipos de quimioterapia. El nivel de riesgo aumentó aún más para las mujeres con antecedentes de problemas intestinales importantes.
En última instancia, el uso de este medicamento puede ser de alguna ayuda, pero es poco probable que se use con mucha frecuencia. Los pacientes deben comprender no solo los factores de costo, sino también el nivel de riesgo que implica el uso de Avastin®, para poder tomar una decisión informada. Se considera que este medicamento se usa mejor solo en el cáncer de ovario secundario, donde se puede aplicar con buenos resultados.