Hay varios trabajos de arqueología diferentes, es decir, trabajos que se realizan para llevar a cabo una investigación arqueológica. Algunos de estos trabajos son realizados por arqueólogos, pero otros son realizados por personas con una variedad de otros tipos de capacitación profesional, porque otros campos, como los clásicos y la antropología se superponen con la arqueología, o ninguno en absoluto.
Un tipo de trabajo de arqueología es como instructor o miembro de la facultad que imparte instrucción en arqueología en una institución de educación superior, ya sea un colegio comunitario, un colegio o una universidad. Un profesor de arqueología podría instruir a estudiantes universitarios, estudiantes de posgrado, o ambos, y podría ser empleado por una variedad de departamentos además de arqueología, incluyendo antropología, historia del arte, clásicos, historia y teología. A menudo, los trabajos de arqueología académica son por nueve meses, y el arqueólogo puede pasar el verano en otras actividades.
Los trabajos de arqueología en museos pueden tener una afiliación académica o no. Los puestos del museo pueden incluir trabajo de campo o tareas administrativas. Es probable que un arqueólogo del museo cree exhibiciones, además de realizar, publicar y presentar investigaciones. En un museo con afiliación universitaria, algunos miembros del personal pueden tener citas universitarias, así como sus puestos en el museo.
Varios departamentos del gobierno federal emplean a personas en trabajos de arqueología. Estos incluyen la Oficina de Administración de Tierras, El Servicio de Parques Nacionales, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. Y el Servicio Forestal de los EE. UU. Se combinan para emplear a unos 800 arqueólogos. El estado también emplea a arqueólogos en la Oficina Estatal de Preservación Histórica, y también puede usar los servicios de arqueólogos en sus departamentos de autopistas, parques y recursos hídricos. Si una ciudad tiene un sitio arqueológico, puede contratar arqueólogos para que lo asesoren. La supervisión de tales situaciones se conoce como CRM, gestión de recursos culturales. El otro lado de CRM son las empresas privadas que investigan los sitios de CRM. Los arqueólogos en esta área localizan y excavan sitios.
Como resultado, la arqueología es uno de los campos en los que los voluntarios son ampliamente utilizados. Dependiendo de si tienen o no experiencia en excavación, los voluntarios pueden realizar trabajos de arqueología en el campo o en el laboratorio. Pueden examinar en el propio sitio, por ejemplo, o pueden realizar una variedad de actividades en el laboratorio, desde la clasificación y el etiquetado hasta la identificación y el análisis de datos.