Un concepto erróneo común sobre la industria de la construcción es que está lleno de trabajos de baja calificación y bajos salarios para los trabajadores manuales. De hecho, la construcción comercial es un campo altamente profesional, y se necesitan personas de todo tipo de antecedentes para completar los proyectos con éxito. La gran mayoría de los trabajos de construcción requieren bastante habilidad y capacitación, e incluso aquellos con años de experiencia descubren que constantemente están aprendiendo cosas nuevas a medida que avanzan de un proyecto a otro. Aquellos que buscan ingresar a la industria, encontrarán muchos trabajos de construcción diferentes para elegir, con algo para cada interés y nivel de habilidad.
Todo trabajo de construcción comienza con un equipo de diseño formado por arquitectos e ingenieros. Estos profesionales trabajan con propietarios y desarrolladores para crear un conjunto de planes de construcción que se utilizan para construir el proyecto. Los arquitectos e ingenieros deben considerar los códigos de construcción, seguridad, constructibilidad y la función prevista del espacio al desarrollar sus diseños. Una vez que se completan los planes, el equipo de diseño aún está muy involucrado en la construcción. Participan en reuniones en el lugar de trabajo, realizan inspecciones y generalmente administran la administración del proyecto hasta que el edificio esté completo.
Para otros trabajos profesionales de construcción, considere las oportunidades que ofrecen los contratistas generales. Estas empresas asumen la responsabilidad de la construcción de un proyecto de principio a fin. Emplean gerentes de proyecto e ingenieros de proyecto, quienes desarrollan presupuestos, actualizan cronogramas y coordinan a los diversos comerciantes involucrados en el proyecto. Estas personas pueden trabajar en el sitio con un superintendente, que administra las operaciones de campo del día a día, y generalmente trabaja fuera de una oficina temporal o tráiler. Si bien los gerentes de proyectos generalmente tienen títulos de ingeniería o construcción, los superintendentes a menudo se abren paso a través de los oficios, y generalmente no necesitan títulos formales.
Aquellos que buscan más trabajos prácticos de construcción pueden querer seguir trabajando con una empresa de subcontratación. Estas empresas son contratadas por contratistas generales para realizar el trabajo físico en el lugar de trabajo. Las compañías de subcontratación van desde pintores hasta electricistas y albañiles, y requieren empleados de diferentes niveles de habilidad. Los equipos proporcionados por estas compañías generalmente incluyen un capataz, que maneja a los otros trabajadores, maneja el papeleo y, a menudo, realiza tareas especializadas. El resto del equipo está compuesto por otros trabajadores, que van desde trabajadores no calificados y asistentes hasta técnicos altamente capacitados.
Finalmente, aquellos interesados en trabajos de construcción pueden buscar trabajo como inspectores de construcción. Estos profesionales generalmente trabajan para agencias municipales y son responsables de revisar los planos, emitir permisos e inspeccionar el trabajo por seguridad y cumplimiento del código. El inspector de edificios también tiene la responsabilidad de emitir un certificado de Uso final y ocupación, que establece que la construcción se ha completado satisfactoriamente y que el edificio está listo para uso público. Los inspectores también pueden trabajar para organizaciones como la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los EE. UU. (OSHA), que protege la seguridad y el bienestar de todos los empleados.