Los trabajos de cuidado de ancianos expresan un rango significativo en capacitación, alcance, lugares de empleo y deberes desempeñados. Pueden ser ocupados por personas con poca capacitación o tienen requisitos de educación específicos que tardan mucho tiempo en completarse. La disponibilidad de trabajo en el cuidado de ancianos tiende a ser bastante alta, dada la cantidad de personas que viven más pero que pueden requerir una pequeña cantidad de apoyo significativo a medida que envejecen.
Algunos de los mejores trabajos de cuidado de personas mayores son ofrecidos a profesionales médicos. Los médicos pueden especializarse en enfermedades de los ancianos. Se llaman geriatras o se les puede llamar especialistas en geriatría. Aunque no todas las personas mayores necesitan ver a un geriatra, muchas personas se benefician de la experiencia de estos médicos, así como los niños pueden recibir una atención más específica cuando visitan a los pediatras. Los geriatras pueden trabajar en hogares de convalecientes o auxiliares, o alternativamente pueden tener una práctica privada o trabajar en hospitales estándar.
Las enfermeras registradas, especialmente aquellas especializadas en medicina geriátrica, y las enfermeras prácticas autorizadas también pueden encontrar muchos trabajos de cuidado de ancianos. Algunos de estos se encuentran en hospitales de convalecencia que están diseñados para satisfacer las necesidades de los ancianos, y otros pueden estar en instalaciones que tratan principalmente a pacientes mayores. Las enfermeras también toman trabajos de hospicio que trabajan con pacientes que están muriendo, y muchos de ellos pueden ser personas de edad avanzada. También pueden trabajar como cuidadores, especialmente para personas que tienen necesidades médicas y de otro tipo al mismo tiempo.
Los auxiliares de enfermería certificados (CNA) pueden encontrar varios trabajos de atención a personas mayores. Nuevamente, hay trabajo en hospitales de convalecencia, guarderías o centros de asistencia. Los CNA utilizan con frecuencia su capacitación para convertirse en asistentes de atención médica en el hogar o para ser miembros vitales de equipos de atención en una variedad de instalaciones a largo plazo, empleo de atención de relevo o centros de atención para personas mayores con personal completo.
Los asistentes de salud en el hogar también toman muchos trabajos del tipo que podrían tener los CNA. En particular, los asistentes de salud en el hogar principalmente brindan atención y servicios en el hogar. Pueden hacer esto a tiempo parcial mientras trabajan los miembros principales de la familia, o podrían proporcionar atención las 24 horas. Se hará menos hincapié en la atención médica y más en el cumplimiento de los requisitos de atención básica.
Hay otros tipos de trabajos de cuidado de ancianos disponibles en cualquier forma de instalación que atiende a personas mayores. Varios terapeutas, físicos y ocupacionales, pueden diseñar programas para personas mayores para ayudarlos a mantener o recuperar cierta cantidad de funciones. En hogares de vida asistida y hogares de convalecencia, las personas pueden asumir el trabajo de director de actividades y planificar formas de mantener a las personas mayores comprometidas e interesadas en la vida diaria. Las instalaciones privadas o pequeñas y grandes también deben ocuparse del tema de la preparación de alimentos, y se necesitan buenas habilidades culinarias para los cuidadores o en instalaciones donde se debe alimentar a grandes cantidades de personas mayores.
No siempre es posible especificar el entrenamiento exacto o la licencia requerida para ingresar en algunos de estos campos. Esto tiende a variar según la región. Algunas personas no necesitarán mucha capacitación para comenzar en trabajos de cuidado de ancianos y otras tendrán que completar varios años de escolaridad y obtener una licencia antes de comenzar.