La radiografía es el proceso de hacer registros de películas de estructuras internas mediante el uso de ondas radioactivas. El radiógrafo dispara rayos X, rayos gamma o neutrones a través de un objeto, donde el haz se absorbe de manera desigual, dependiendo de la densidad del tejido que atraviesa. Los rayos emergentes registran una imagen, llamada radiografía, en una película fotográfica. Los trabajos de radiografía están disponibles en varias industrias, aunque el mercado laboral principal es en el campo de la medicina. Los trabajos abarcan desde técnicos de rayos X, que requieren uno o dos años de capacitación, hasta médicos con diversas especialidades.
La radiografía industrial utiliza rayos X y rayos gamma para inspeccionar áreas internas de estructuras en busca de huecos, grietas, distorsiones u otras imperfecciones. Los trabajos de radiografía están disponibles en todas las formas de producción de transporte, como automóviles, embarcaciones marinas, aviones y naves espaciales. Las instalaciones nucleares ofrecen puestos de radiografía a técnicos capacitados en métodos de prueba no destructivos como partículas magnéticas (MT), penetrante de colorante (PT), espesor ultrasónico (UTf) y pruebas radiográficas (RT). Los sitios de producción de petróleo también usan radiógrafos para probar soldaduras en equipos de extracción de petróleo.
Los trabajos de radiografía de nivel de entrada suelen ser puestos de técnico de rayos X, que generalmente requieren certificación y al menos dos años de formación universitaria. Los técnicos preparan a los pacientes para la filmación y operan equipos de rayos X. El conocimiento de la anatomía y la tecnología imaginativa es necesario para obtener las mejores imágenes. Se necesita capacitación adicional para operar equipos especializados como imágenes de resonancia magnética (MRI), tomografía computarizada (CT), ultrasonido, medicina nuclear, angiografía y fluoroscopia.
Las posiciones de radiografía terapéutica están disponibles en casi todos los aspectos del tratamiento oncológico. Estos técnicos, también conocidos como radioterapeutas, utilizan tecnología avanzada para dirigir haces de radiación hacia los tumores. Este trabajo generalmente requiere al menos una licenciatura o maestría, ya que se requiere un conocimiento de física, biología, anatomía y fisiología.
Los radiógrafos con buenas habilidades mecánicas pueden desear convertirse en tecnólogos de servicios técnicos de imágenes médicas. El tecnólogo realiza pruebas de control de calidad en equipos de radiografía, evalúa protocolos de imágenes y trabaja con sistemas de imágenes y bases de datos. Estos puestos de radiografía requieren familiaridad con los requisitos regulatorios y de acreditación aplicables para asegurarse de que el equipo esté calibrado según las pautas regulatorias.
Un radiólogo es un médico cuya especialidad es la radiografía y lee e interpreta las radiografías y otras pruebas administradas por técnicos. Los trabajos de radiografía están disponibles para los médicos en una multitud de disciplinas, desde cardiología hasta neurología y radiología vascular intervencionista.
Los avances en el diagnóstico médico, la medicina nuclear y los tratamientos terapéuticos han creado una gran cantidad de trabajos de radiografía. Algunos países, como el Reino Unido, anuncian activamente para radiógrafos formados en el extranjero para ayudar a llenar la escasez. Si una persona está interesada en el trabajo de atención médica en un entorno intercultural, la capacitación en radiología puede ofrecer esa oportunidad.