Las vainas de semillas secas de la planta de amapola, a veces denominadas paja de amapola, se pueden usar para varias cosas. Las semillas dentro de estas vainas se pueden usar para cultivar nuevas amapolas, por ejemplo. Mucha gente los usa como una adición decorativa a arreglos florales secos, coronas y popurrí. Las vainas de amapola secas también se pueden utilizar para hornear y para hacer té.
La planta de amapola desarrolla vainas de semillas después de que sus flores terminan de florecer, y estas vainas generalmente contienen cientos de semillas muy pequeñas. Para secar las vainas de amapola, generalmente se retiran de la planta y se colocan en un lugar cálido y seco. Esta área también debe estar oscura y bien ventilada. Las vainas de amapola secas a veces se denominan paja de amapola.
Las plantas de amapola son conocidas por crecer fuera de control, si se dejan solas. Para evitar un auge en las plantas de amapola, muchos jardineros suelen quitar las vainas de semillas antes de que se abran. Las vainas se pueden secar y almacenar. Abrir estas vainas de amapola secas revelará un montón de semillas de amapola, que luego se pueden plantar. Se pueden hacer regalos caseros fáciles incluyendo un pequeño paquete de semillas de amapola y una paleta de jardín e instrucciones de cultivo dentro de una atractiva maceta atada con una cinta.
Las vainas de amapola secas también se pueden utilizar como elementos decorativos. Se pueden agregar a arreglos florales vivos o secos, por ejemplo, lo que le dará a los arreglos un atractivo visual. Algunas personas también los incluyen en coronas de flores.
El popurrí también se puede hacer con vainas de amapola secas. Estas vainas secas se pueden mezclar con varios otros ingredientes secos de olor agradable, como flores secas y ramas de canela. También se pueden agregar aceites esenciales, si el popurrí no es lo suficientemente fragante. Luego, esta mezcla se puede verter en un recipiente atractivo, que debe colocarse en un área donde los niños y las mascotas no puedan alcanzarlo.
Los panaderos también pueden usar vainas de amapola secas en algunas de sus creaciones. Las semillas dentro de las vainas pueden agregar sabor y textura a algunos productos horneados, y pueden mezclarse con la masa o espolvorearse encima. El pan, los bagels y los muffins de semillas de amapola son todos tipos de productos horneados que pueden incluir semillas de amapola.
El té de amapola se elabora con las semillas de las vainas de amapola secas. Se vierte agua caliente sobre las semillas de amapola trituradas y la mezcla debe reposar durante varios minutos. Luego se debe colar antes de beber. Dado que tiene un sabor algo desagradable, el azúcar generalmente se mezcla con el té y se bebe rápidamente.
Se dice que el té hecho con semillas de amapola tiene un efecto calmante y puede hacer que algunas personas se sientan un poco eufóricas. También se puede utilizar como analgésico suave. Dado que las semillas de amapola provienen de la adormidera, la misma planta que se usa para fabricar opiáceos legales e ilegales, su ingestión puede hacer que una prueba de drogas indique que una persona ha estado tomando narcóticos. Se debe tener cuidado al ingerir cualquier forma de amapola, especialmente el té de amapola.