El arándano es un pariente del arándano y el arándano que se ha utilizado con fines medicinales durante siglos para tratar los problemas de visión y la diarrea. Los efectos secundarios del arándano reportados han sido pocos y su uso se considera relativamente seguro. Pueden ocurrir algunos efectos secundarios del arándano que pueden requerir la consulta de un profesional médico, incluidas reacciones alérgicas que pueden provocar urticaria o problemas respiratorios. Un extracto elaborado a partir de la planta, así como las hojas de la planta, puede causar espasmos y una pérdida de peso severa y, en algunos casos, incluso puede provocar la muerte si se toma en grandes dosis durante un período prolongado.
Los efectos secundarios del arándano son raros pero pueden ocurrir. Se recomienda que el arándano no se tome excepto bajo el cuidado de un médico u otro profesional médico porque puede interactuar con otros tipos de suplementos, incluidas las hierbas y las vitaminas. Los efectos secundarios del arándano también pueden incluir una caída en los niveles de azúcar en sangre, lo cual es de particular importancia para los diabéticos y hace que la supervisión de un médico sea especialmente importante. Las interacciones del arándano también pueden ocurrir con medicamentos anticoagulantes.
La vitamina C está presente en abundancia en el arándano. Otros químicos beneficiosos que se encuentran en la planta se llaman antocianósidos, que son pigmentos ricos en antioxidantes. Estas sustancias ayudan a proteger al cuerpo del desarrollo de cáncer, degeneración macular y enfermedades cardíacas. La investigación realizada en animales ha llevado a la creencia de que los antocianósidos del arándano podrían reforzar los vasos sanguíneos del cuerpo, mantener los niveles de colesterol bajo control y ayudar a la circulación. Se han realizado pocos estudios de investigación para saber exactamente cómo el arándano afecta a las personas, pero muchos se han realizado sobre tipos de antioxidantes relacionados.
Se cree que los antocianósidos son beneficiosos para la visión y la protección de la retina. A pesar de la falta de estudios en humanos, se cree que los beneficios del arándano incluyen la protección contra la pérdida de la visión nocturna. Esto se basa en parte en relatos de primera mano de pilotos británicos que comieron mermelada de arándanos durante la Segunda Guerra Mundial. Algunas personas también creen que los usos beneficiosos del arándano incluyen la prevención de cataratas. Se cree que los taninos del arándano son un buen remedio para la diarrea porque son astringentes y antiinflamatorios.
El arándano, también conocido como Vaccinium corymbosum y Vaccinium myrtillus, es una planta perenne que puede alcanzar unas 16 pulgadas (40.64 centímetros) de altura. Las bayas son negras y alcanzan la madurez en verano. Son similares en sabor al arándano.