El tambor es una de las piezas más reconocibles de una batería; y la forma en que se afina este tambor puede afectar la sensación general de una pieza musical. Algunos tambores son apretados y tienen mucho pop, mientras que otros son más flojos y tienen un boom más profundo. Las cajas de batería usadas en bandas de música tienen la afinación más ajustada de todas y ofrecen un sonido crujiente cuando se golpea. Algunos de los mejores consejos para afinar un tambor incluyen apretar la parte inferior, o no la masa, con la cabeza primero, usar dos teclas de afinación a la vez, y tocar cerca de cada una de las orejetas de la caja para garantizar que el tono sea uniforme en toda la cabeza .
El uso del método de dos teclas para afinar un tambor permite que la cabeza se asiente en su lugar en el borde de la carcasa del tambor de manera centrada. Es importante que la cabeza esté centrada inicialmente para que el proceso de ajuste sea lo más preciso posible. La cabeza resonante es la cabeza inferior del tambor; Es la cabeza la que se aprieta primero, y debe ser mucho más apretada que la cabeza del bateador. El beneficio de usar el método de dos teclas para afinar un tambor es que la tensión en la cabeza causada por el apriete es uniforme y no produce un sonido deformado. El método de dos teclas implica colocar las teclas de afinación del tambor en orejetas diametralmente opuestas en el tambor, girando simultáneamente ambas teclas en incrementos de cuarto de vuelta y trabajando alrededor de la cabeza hasta lograr la estanqueidad deseada.
Una vez que la cabeza inferior se aprieta lo más fuerte posible, y la persona que afina el tambor ha golpeado suavemente la cabeza con una baqueta o un mazo para determinar el tono, la cabeza de la masa se coloca en la parte superior del tambor y el método de dos teclas es empleado allí también. Con ambas cabezas de forma segura y uniforme en el tambor, comienza el proceso de afinación audible más fino. Al colocar una mano, con la palma plana, contra la cabeza resonante para silenciarla, el sintonizador debe tocar aproximadamente un cuarto de pulgada (aproximadamente 0,60 cm) hacia afuera de cada orejeta en la cabeza de la masa para escuchar la consistencia en el tono. El área cerca de cada terminal debe tener el mismo tono cuando se toca, sin embargo, si un área tiene un tono más alto o más bajo que el que está al lado, el sintonizador debe ajustarse con la tecla de sintonización hasta que cada toque produzca el mismo tono. Al afinar un tambor, cualquier ajuste de apriete se debe hacer en el cabezal de la masa solo en este punto.