Las camelias proporcionan hermosas flores año tras año si se plantan correctamente y se cuidan adecuadamente. Una de las cosas más importantes para el cultivo de camelias es plantarlas en un suelo ligeramente ácido. También necesitan un buen suministro de agua y el tipo de fertilizante adecuado. Los jardineros cultivan estas hermosas plantas por su atractivo follaje o por sus flores exclusivas. Si bien sus requisitos de cuidado son bastante simples, hay cosas específicas que los productores hacen para aumentar el follaje o producir flores más grandes.
Los jardineros deben verificar la acidez del suelo antes de plantar, ya que estas plantas crecen mejor en sustratos con un pH de 5.0 a 6.5. La adición de azufre lleva a la mayoría de los suelos al rango de pH correcto. Las camelias no se desempeñan tan bien cerca de pasillos o paredes de concreto o piedra, ya que estos materiales a veces filtran componentes alcalinos al suelo. Estas plantas crecerán en todo, desde pleno sol hasta plena sombra, pero se prefiere la sombra parcial.
La mayoría de las camelias comienzan como esquejes de vivero o comienzan como semillas que pueden tardar hasta cuatro meses en germinar. Antes de plantar una nueva camelia, los productores deben lavar la tierra que rodea el cepellón para exponer las raíces. Las nuevas plantas deben plantarse a cinco pies (1.5 metros) de distancia o tres pies (0.91 metros) de distancia si se cultivan como seto. El espacio de tres pies (0.91 metros) permite que las camelias en crecimiento llenen los huecos. Una vez que la planta está en el suelo, mantener el suelo húmedo hasta que la planta se establezca y muestre un nuevo crecimiento es la mejor estrategia para el éxito.
La adición de una berma de tierra de tres pies (0.91 metros) de diámetro alrededor de la planta ayuda a que el suelo retenga la humedad. El mantillo, colocado dentro de la berma, también ayuda a que el suelo se mantenga húmedo. Las camelias en crecimiento necesitan un riego completo para ayudarlas a desarrollar sistemas de raíces profundas. Estas plantas se benefician de una aplicación de fertilizante tres o cuatro veces al año. Los fertilizantes que contienen cantidades más altas de nitrógeno, como 12-4-8, fomentan el crecimiento denso y frondoso, mientras que los fertilizantes para plantas con flores promueven un mayor desarrollo de las flores.
Las camelias solo necesitan poda para eliminar las ramas muertas o enfermas o para mantener la forma deseada. Los jardineros podan a fines del invierno o principios de la primavera para evitar eliminar nuevos brotes que producirán flores. Al cultivar camelias para flores, los cultivadores adelgazan el crecimiento frondoso de la planta, dejando solo las ramas más robustas para las flores en desarrollo.