El primer presidente de Estados Unidos tenía 65 años cuando terminaron sus ocho años en el cargo. George Washington esperaba un retiro relajado en su casa de Mount Vernon, Virginia, pero el gerente de su plantación, James Anderson, tenía una visión diferente. Anderson pensó que Mount Vernon era el lugar perfecto para una destilería de whisky, con su abundancia de agua dulce, acceso a una gran cantidad de centeno y un molino de molienda de última generación. Persuadió a Washington para que diera el paso. El whisky de Mount Vernon se convirtió en un gran vendedor y una empresa muy rentable. La destilería produjo casi 11,000 galones (41,640 litros) solo en 1799, y fue considerada como uno de los principales productores de la nación en ese momento.
Un brindis por un destilador presidencial:
Este no era el whisky añejo que se vendía hoy. «Todo era un whisky blanco en ese entonces», explica el portavoz de Mount Vernon, Steve Bashore, «Querían que llegara a las tiendas, los mercados y las tabernas rápidamente».
El whisky producido por el padre fundador de Estados Unidos no estaba dirigido a una clientela de élite. «Era un whisky común para un hombre común», dice Bashore.
En 2009, la antigua destilería de Mount Vernon fue renovada y reconstruida, y el whisky comenzó a fluir allí nuevamente. Bashore dice que todo el trabajo de fermentación y destilación se realiza utilizando métodos del siglo XVIII.