La rehabilitación de salud mental se refiere a la recuperación de un paciente psiquiátrico de la condición o condiciones que le impiden realizar un trabajo y estudios productivos, o que afectan negativamente su calidad de vida. Este tipo de rehabilitación es multidimensional y multidisciplinar ya que involucra la mayoría de los aspectos de la vida del paciente. La cantidad de tiempo necesario para la rehabilitación de la salud mental de un paciente depende del individuo, la gravedad de su enfermedad y el alcance de su sistema de apoyo social. Sin embargo, pasos aparentemente básicos y simples pueden mejorar notablemente la velocidad y el alcance de la recuperación de un paciente. Por este motivo, los mejores consejos para la rehabilitación de la salud mental suelen incluir el cumplimiento del plan de tratamiento, el ejercicio, el descanso y la nutrición adecuada, entre otras sugerencias.
Encontrar el proveedor de salud mental adecuado es fundamental para que un paciente navegue por los hitos necesarios para la rehabilitación de la salud mental. El paciente debe poder confiar en su médico o terapeuta al firmar un «contrato» de recuperación que requiere honestidad y revelación. Las autoevaluaciones honestas del estado de ánimo, el comportamiento y el cumplimiento del plan de tratamiento prescrito son esenciales. La rehabilitación de la salud mental rara vez progresa en línea recta. Un paciente debe ser abierto con su proveedor de salud mental sobre los desvíos y averías a lo largo del viaje.
Otro consejo importante para la rehabilitación de la salud mental implica el cumplimiento de la medicación. El paciente psiquiátrico debe tomar todos los medicamentos según lo prescrito, o informar honestamente los medicamentos omitidos y por qué. Si este grado de transparencia no es parte del contrato entre el paciente y el terapeuta, entonces el proveedor de salud mental está prescribiendo e informando sobre un plan de tratamiento inexistente. Junto con el cumplimiento de la medicación, el paciente debe evitar automedicarse o tratar sus síntomas con alcohol, medicamentos recetados desconocidos para su médico o drogas ilegales. El comportamiento de automedicación de un paciente puede anular u ocultar los signos de rehabilitación y mejora de la salud mental.
Por último, están los consejos de rehabilitación de salud mental que se consideran de “sentido común” pero que a menudo son considerablemente más difíciles de implementar con regularidad y compromiso. Un programa de ejercicio regular, por ejemplo, se ha relacionado con mejoras en la salud mental y el estado de ánimo en estudios demasiado numerosos para enumerarlos. Los beneficios del ejercicio duran mucho más que el subidón de endorfinas inicial de una actividad. Una nutrición mejorada puede ayudar a fortalecer el cuerpo, disminuir la fatiga y mejorar el estado de ánimo. Además del ejercicio regular y una mejor nutrición, es necesario obtener un descanso y un sueño adecuados para regular el estado de ánimo, la energía y la producción de neurotransmisores.