El codo de tenista suele ser una lesión por uso excesivo asociada con el uso repetitivo de los músculos, tendones y ligamentos alrededor de la articulación del codo. El dolor asociado con esto se atribuye comúnmente al daño del tendón. El dolor puede comenzar cerca de la articulación y extenderse desde el codo hasta la muñeca. Los médicos a menudo se refieren a la afección como epicondilitis lateral. El soporte para el codo de tenista se puede utilizar para disminuir el dolor y mejorar la amplitud de movimiento. Los soportes comunes incluyen coderas, vendas, correas y brazaletes.
El término «codo ortopédico» se utiliza a menudo para describir una manga de codo que se desliza sobre el antebrazo y sobre el codo. Estas mangas pueden proporcionar soporte presurizado para los músculos locales y los tejidos conectivos, pero no son realmente aparatos ortopédicos. Un aparato ortopédico es un soporte para el codo de tenista con bisagras que evita que el brazo se mueva en ciertas direcciones. Las abrazaderas de apoyo para el codo de tenista de hiperextensión impiden que la articulación se mueva más allá de la extensión normal o dificultan la rotación de la articulación. Los aparatos ortopédicos de sobrecarga se utilizan normalmente en béisbol, voleibol y lanzamiento, y absorben parte del estrés que normalmente se ejerce sobre las articulaciones durante los movimientos por encima de la cabeza.
Las vendas de apoyo para el codo de tenista se pueden usar con o sin una manga para el codo. Estos suelen estar hechos de algodón y Lycra® o algún otro material elástico. Almacenadas en un rollo, las envolturas se utilizan como soportes de presión para los músculos y los tejidos conectivos del codo. Cuando use una venda para el codo, es importante no cortar la circulación hacia la parte inferior del brazo tirando demasiado de la venda.
Las correas pueden ser uno de los soportes para codo de tenista más populares. Las correas pueden estar hechas de pequeñas bandas de material con conexiones de Velcro®. Algunas correas están llenas de aire para ejercer presión sobre una parte específica del codo como apoyo. Otros usan imanes para proteger el codo durante la actividad. Por lo general, las correas de soporte del codo de tenista se usan en el antebrazo, justo debajo del codo.
Los músculos afectados por el codo de tenista van desde la articulación hasta la muñeca. Los modelos de soporte de brazalete más nuevos conectan dos brazaletes juntos para brindar soporte adicional. Con estos, un brazalete se aprieta justo debajo del codo en el antebrazo y el otro justo por encima de la muñeca.
El soporte para el codo de tenista se utiliza como contrafuerza durante la actividad del brazo. Esta fuerza distribuye la energía comúnmente absorbida por la actividad del codo a otras partes del brazo. Debido a que la afección es una lesión repetitiva relacionada con el estrés, la fuerza reducida ejercida sobre la articulación y los músculos circundantes puede significar menos dolor. Los analgésicos de venta libre y la fisioterapia pueden ayudar a disminuir el tiempo de curación cuando se usan con soporte para el codo de tenista.