Las lesiones en el lugar de trabajo causadas por levantar objetos pesados pueden ser una gran preocupación para las empresas y los empleados. El uso de técnicas de elevación ergonómicas puede ayudar a proteger el cuerpo de lesiones y tensiones, lo que permite un entorno laboral más saludable. Aunque la ergonomía a menudo se centra en el mundo profesional, cualquier persona puede beneficiarse de aprender las formas adecuadas de levantar objetos pesados. Algunos de los principios de levantamiento ergonómico más efectivos incluyen el uso de grupos de músculos apropiados, agarraderas adecuadas y rotación de tareas. Muchos lugares de trabajo y agencias gubernamentales ofrecen cursos para educar a los trabajadores sobre estos métodos de elevación ergonómicos.
Los diferentes tipos de levantamiento requieren el uso de diferentes grupos de músculos. Algunos elementos deben levantarse utilizando las piernas como medio principal de apoyo, mientras que los músculos de la espalda deben usarse en otros casos. La mejor manera de levantar un objeto generalmente depende de su tamaño y forma, así como de la frecuencia de la actividad. Los trabajadores que levantan repetidamente objetos similares pueden necesitar métodos diferentes a los que solo levantan objetos de forma ocasional.
Otra forma de practicar el levantamiento ergonómico es mantener los objetos cerca del cuerpo cuando sea posible, en el área desde la mitad del muslo hasta la mitad del pecho. Se necesita más esfuerzo muscular para mantener los objetos pesados lejos del cuerpo que para mantenerlos cerca, y también aumenta la posibilidad de lesiones. En algunos casos, como cuando un objeto es muy grande o voluminoso, puede ser difícil o imposible practicar esta técnica, por lo que pueden ser necesarios otros principios ergonómicos.
A menudo, levantar objetos es más fácil cuando tienen agarraderas adecuadas. Estos deben ser lo suficientemente grandes para acomodar una mano entera y también deben ser resistentes y estar firmemente sujetos al objeto. Si los asideros no están disponibles, son demasiado pequeños o no están bien sujetos, los paquetes pueden caerse y dañarse. Dejar caer objetos también puede dañar a los trabajadores.
Otra práctica de levantamiento ergonómico es rotar las tareas de un trabajador si incluyen levantar objetos pesados. El movimiento repetitivo puede contribuir de manera importante a las lesiones porque ejerce una tensión continua sobre los grupos de músculos concentrados, lo que provoca fatiga y tensión. Cuando sea posible, los trabajadores deben combinar otras actividades con el levantamiento de pesas para que los grupos de músculos que trabajan tengan la oportunidad de descansar.
Muchos lugares de trabajo tienen empleados que desarrollan e implementan programas ergonómicos para educar a los trabajadores sobre las técnicas adecuadas. También se pueden encontrar consejos y más información a través de varias agencias gubernamentales que se especializan en la salud y seguridad de los empleados.