Los mejores sitios para la venopunción suelen ser las venas superficiales en la parte superior de los brazos. Específicamente, estas venas son la vena cubital mediana, la vena cefálica y la vena basílica. La idea principal detrás de la venopunción es extraer sangre para cualquier número de pruebas de diagnóstico. Las venas superficiales, que se encuentran cerca de la superficie del cuerpo, suelen ser las más fáciles de acceder. Los expertos generalmente recomiendan el uso de venas superficiales para la venopunción, ya que las arterias y los tejidos no las bloquean como lo están muchas de las venas más profundas y gruesas del cuerpo. Los brazos también suelen ser una buena opción porque se puede acceder a ellos sin mucha intrusión o inconveniente. Sin embargo, no existe una ubicación infalible, y los pacientes que tienen muchas cicatrices o que han sufrido lesiones en el brazo en el pasado pueden necesitar que se les extraiga sangre de alguna otra parte del cuerpo.
Conceptos básicos de la venopunción
La venopunción es una práctica médica común que se usa para obtener sangre para análisis. Un médico capacitado insertará una aguja y una jeringa directamente en la vena del paciente y luego extraerá la sangre a medida que recorre el cuerpo. Cuando el procedimiento se realiza correctamente, los pacientes pueden sentir presión, pero no deberían sentir dolor. Sin embargo, gran parte del éxito del procedimiento depende de la ubicación de la aguja y de la habilidad del técnico. Los expertos suelen buscar venas que estén cerca de la superficie de la piel para evitar tener que empujar demasiado profundo. Las venas deben ser fuertes y también deben tener un buen flujo de sangre a través de ellas, y mucho de esto depende de la persona.
Los técnicos generalmente están capacitados para identificar tres sitios principales para la punción venosa en el brazo de un paciente. En la mayoría de los casos, uno de estos será adecuado; de lo contrario, es posible que deba extraerse sangre de otro lugar.
Vena cubital mediana
La vena cubital mediana se encuentra en lo que se conoce biológicamente como la «fosa antecubital», que es donde el brazo se dobla hacia el codo. Esta vena es uno de los mejores sitios para la punción venosa porque generalmente es lo suficientemente grande para ver y sentir. Algunos riesgos asociados con la extracción de sangre de esta vena incluyen la posibilidad de penetrar la arteria braquial y el tendón del bíceps. Dado que estos tejidos se encuentran debajo de la vena cubital mediana, se debe tener cuidado para evitar usar demasiada fuerza y perforar demasiado profundamente.
Vena cefálica
La vena cefálica se encuentra tanto en el antebrazo como en la parte superior del brazo. Se puede seguir hasta donde desemboca en la vena auxiliar de la axila. A los proveedores de atención médica a menudo les gusta usar la vena cefálica, ya que es más visible para el acceso que otras venas. Sin embargo, los expertos han informado que la vena cefálica a veces “rueda” durante la venopunción, lo que quiere decir que pulsa y se desplaza a medida que la sangre la atraviesa; esto puede dificultar la extracción lenta y cuidadosa. Por lo general, es mejor comenzar en el antebrazo en lugar de en la parte superior del brazo para evitar esto.
Vena basílica
Uno de los otros sitios comunes para la punción venosa es la vena basílica. Es una vena superficial principal ubicada en el brazo que corre a lo largo de las áreas internas del antebrazo y la parte superior del brazo. La vena basílica se divide para unirse a la vena braquial. Cuando los proveedores de atención médica desean recolectar sangre de esta vena, generalmente comienzan en el antebrazo, al igual que lo harían para la vena cefálica; en la parte superior del brazo, la vena basílica gira hacia adentro para volverse mucho más profunda y más difícil de acceder.
Peligros de una mala colocación
La venopunción se puede realizar técnicamente desde casi cualquier lugar, pero los mejores sitios suelen ser aquellos de fácil acceso y que no conllevan riesgos de lesiones o irritación. Los lugares inapropiados incluyen un brazo en el que se transfunde sangre, ya que esto puede ejercer una presión indebida sobre la vena y posiblemente provocar su colapso; sitios por encima de una cánula intravenosa, un dispositivo que se usa para controlar la administración de líquidos intravenosos (IV); o áreas con cicatrices.
En general, los proveedores de atención médica tampoco deben usar ningún sitio debajo de la muñeca. Las manos normalmente se consideran un «área sin estirar» debido al mayor riesgo de golpear el nervio cubital o radial, que controla el movimiento y la sensibilidad de la mano. Hacerlo puede causar daño permanente a los nervios y los pacientes pueden perder la capacidad de cerrar la mano para cerrar el puño, entre otras cosas.