Para proteger una casa de daños en el techo y el agua, se requiere un sistema de canalones adecuado. Los canalones no solo evitan que el agua de lluvia se acumule en el techo, sino que también ayudan a canalizar el agua que acumulan hacia áreas concentradas específicas. Esto ayuda a eliminar el efecto de cascada que produciría el agua de lluvia al caer de los lados de una casa. Si bien las canaletas de metal alguna vez fueron el diseño de elección, las canaletas de vinilo están ganando popularidad rápidamente. Un sistema de canalones de vinilo es más susceptible a la intemperie y a las variaciones de calidad, pero también es extremadamente económico, fácil de instalar, muy duradero y requiere poco mantenimiento externo.
Una de las principales desventajas de las canaletas de vinilo es la variación en la calidad de los estilos disponibles en el mercado. Esto se debe principalmente a las variaciones en el grosor del plástico utilizado para los diferentes modelos. Para garantizar el más alto nivel de calidad, se deben evitar las canaletas de vinilo más delgadas. El costo ligeramente más alto de los materiales más gruesos no solo garantiza una vida útil más larga, sino que también indica una mayor calidad de mano de obra.
Las canaletas de vinilo tampoco se recomiendan para ciertas áreas. Si se somete a temperaturas extremadamente altas de forma regular, el vinilo puede comenzar a deformarse. En áreas consistentemente más frías, el cambio de temperaturas más cálidas a temperaturas más frías puede hacer que el vinilo sea más frágil, lo que podría provocar grietas o fragilidad del material. Las canaletas de vinilo, por lo tanto, se recomiendan para áreas con fluctuaciones de temperatura de leves a moderadas.
A pesar de las desventajas, un sistema de canaletas de vinilo es el producto elegido por los propietarios que buscan una alternativa asequible a las canaletas de metal. Las canaletas de metal varían mucho en precio y algunas variedades pueden costar más de $ 40 dólares estadounidenses (USD) por pie lineal. Se puede encontrar la misma longitud de canalón de vinilo a un precio mucho más económico, lo que hace que el vinilo sea el material de elección más económico.
Con respecto a la instalación, la naturaleza liviana de las canaletas de vinilo las hace mucho más fáciles de maniobrar que las fabricadas con otros materiales. Esto no solo facilita la colocación de los materiales, sino que también simplifica la conexión de los distintos componentes del sistema de canalones. Dado que el material no posee el peso más pesado que otros pueden tener, también hace que asegurarlos a la casa sea más simple, reduciendo la capacidad de carga de la estructura de montaje. La facilidad de instalación también puede reducir directamente el tiempo de instalación, reduciendo el costo total de los servicios de instalación profesionales.
Uno de los principales beneficios de un sistema de canalones de vinilo es la durabilidad que posee el material, lo que le da una vida útil más larga y un atractivo visual extendido. A diferencia de un sistema de canalones de metal, un sistema de vinilo no se oxida ni se corroe. Dado que el material utilizado para crear las canaletas de vinilo está compuesto de un solo color, no mostrará raspaduras ni abolladuras como lo haría una canaleta de metal pintado. El vinilo también es mucho más resistente a abolladuras y golpes que otros materiales.
Un sistema de canalones de vinilo generalmente requiere poco mantenimiento. No requiere pintura ni preventivos de óxido y se puede parchear fácilmente si ocurre algún daño menor. Por otro lado, su susceptibilidad a la deformación también puede resultar de lluvias extremadamente fuertes. Para evitar esta posible deformación, las canaletas deben limpiarse con más frecuencia que otros diseños. Por lo tanto, los niveles de mantenimiento de un sistema de vinilo podrían considerarse tanto un beneficio como un obstáculo.