Una casa prefabricada es el nombre abreviado de una casa prefabricada, que es una casa que tiene componentes fabricados en una instalación industrial fuera del sitio. A veces se las conoce como casas modulares o hechas en fábrica, aunque existen algunas diferencias. En este tipo de casa, las paredes y las unidades de pared se fabrican en una fábrica, mientras que las casas modulares tienen secciones enteras de la casa construidas fuera del sitio. Al fabricar las partes de la casa fuera del sitio, se reducen los desechos y se gasta menos tiempo y energía durante la construcción. Además, la losa colocada para una casa prefabricada es mucho más fácil de arreglar que los cimientos de una casa tradicional.
Los beneficios de comprar una casa prefabricada incluyen facilidad de movilidad, construcción rápida y menos gastos. Estas casas suelen ser menos costosas de construir y se pueden construir en solo unos días, con cableado, calefacción y plomería. Lo único que los compradores deben proporcionar es un terreno en el que colocar la casa.
La historia de la casa prefabricada se remonta al nacimiento de América. Muchos de los que escaparon de la persecución religiosa en Inglaterra desmantelaron sus hogares antes de partir y los llevaron en el barco para volver a reunirse en la nueva tierra. Durante la fiebre del oro de las décadas de 1840 y 1850, se enviaron kits de casas a los buscadores de California. A principios del siglo XX, las casas prefabricadas por correo se enviaban a personas de todo el país en miles de piezas. Los propietarios podían armar las casas ellos mismos, como un rompecabezas gigante, con cada pieza numerada.
La vivienda prefabricada ha avanzado considerablemente desde entonces, pero la idea básica sigue siendo la misma. Los fabricantes de casas prefabricadas generalmente ofrecen una variedad de planos de planta diferentes, pero muchos trabajarán con los compradores para crear diseños únicos. Las paredes y las secciones de las paredes se construyen fuera del sitio, lo que permite que se realicen en condiciones controladas. Luego, las piezas se envían al sitio de construcción, donde se ensambla la casa. Todavía se necesita tiempo y esfuerzo para armar una casa prefabricada, pero generalmente es considerablemente menos que una casa construida con palos.
La casa prefabricada moderna a menudo está diseñada para atraer la estética futurista. Las casas prefabricadas de nivel superior más nuevas se ven tan bien construidas como una casa tradicional construida con postes. Ahora, más de la mitad de todas las casas construidas en los Estados Unidos utilizan al menos materiales prefabricados parciales.