Los betabloqueantes para la ansiedad pueden reducir la ansiedad, pueden tener menos efectos secundarios que otros ansiolíticos y podrían ser especialmente útiles en determinadas afecciones o poblaciones. Por el contrario, otros medicamentos a veces pueden ser más efectivos y los betabloqueantes no están exentos de efectos secundarios. Estos argumentos subrayan la necesidad de adaptar individualmente el tratamiento a la respuesta del paciente. También se da el caso de que ningún remedio medicinal cura los trastornos de ansiedad.
Una de las razones por las que los betabloqueantes para la ansiedad funcionan es porque estos fármacos actúan sobre los receptores beta que se estimulan en respuesta a la noradrenalina. Esta interacción puede crear una sobreexcitación en pacientes propensos al pánico. Los síntomas como ataques de pánico, temblores, palpitaciones y palmas sudorosas son comunes. Cuando se usa un betabloqueante, estos signos externos de ansiedad se calman, lo que puede ayudar a las personas a manejar mejor sus sentimientos de ansiedad.
De los muchos medicamentos que se sugieren para los trastornos de ansiedad, los betabloqueantes suelen tener menos efectos secundarios. Otras drogas, especialmente las benzodiazepinas, tienden a causar sedación, lo que puede interferir con las acciones en el momento en que ocurre la ansiedad. No se puede argumentar que estos medicamentos no tienen efectos secundarios y, mientras los toman, algunas personas experimentan depresión, disfunción sexual y, ocasionalmente, delirio.
Hay ciertos tipos de ansiedad que parecen beneficiarse más de estos medicamentos, y algunos grupos de personas pueden beneficiarse mejor con estos medicamentos. Las personas que tienen ansiedad social o de desempeño a menudo reciben asistencia porque un betabloqueante reduce los temblores y los latidos cardíacos rápidos. En muchos casos, son estas manifestaciones externas de ansiedad las que hacen que las personas sean menos capaces de funcionar. Además, las personas mayores a menudo responden bien a los betabloqueantes para la ansiedad, siempre que no entren en conflicto con otros medicamentos cardíacos. Las personas mayores tienen más probabilidades de tener reacciones negativas a las benzodiazepinas.
Quienes se oponen a los betabloqueantes para la ansiedad señalan que otros medicamentos funcionan de manera diferente. Los medicamentos que inhiben la recaptación de serotonina pueden causar menos ansiedad. Las benzodiazepinas son de acción corta y pueden servir mejor a las personas que tienen episodios impredecibles de pánico o ansiedad. Otros medicamentos también pueden funcionar mejor para personas con trastornos de ansiedad más fuertes; mientras que los betabloqueantes no siempre brindan suficiente cobertura y no detienen la ansiedad emocional. Además, algunas personas simplemente se oponen al uso de cualquier tipo de drogas psicoactivas y sugieren que es más probable que funcionen los métodos de hipnosis o meditación.
Cada uno de los pros y contras antes mencionados representa un punto de vista sobre la ansiedad, basado en muchas generalizaciones. Ninguno de estos argumentos predice con éxito para un individuo si los betabloqueantes para la ansiedad son una buena o mala elección. Son simplemente una elección, que deben sopesar aquellos que luchan contra el trastorno de ansiedad.
Por otro lado, se da el caso de que la mayoría de las personas requieren psicoterapia para vencer los trastornos de ansiedad. Los betabloqueantes y otros ansiolíticos son complementos útiles mientras una persona recibe asistencia terapéutica. Sin embargo, cuál es el mejor tipo de fármaco depende realmente de cada individuo para determinarlo, a menudo mediante prueba y error.