Los sistemas de reemplazo de cadera de cerámica, hechos de óxidos cerámicos de metal duraderos, ofrecen ventajas y desventajas sobre los sistemas de reemplazo de cadera hechos de metal o polietileno. Entre las ventajas de los reemplazos de cadera de cerámica se encuentran su durabilidad y que no liberan desechos metálicos en el cuerpo, lo que puede ocurrir con las caderas artificiales metálicas. Las principales desventajas son el costo, la posibilidad de fractura y en ocasiones el ruido que generan. Los sistemas cerámicos se han utilizado desde la década de 1970 y han experimentado muchos avances tecnológicos a lo largo de las décadas.
El reemplazo de cadera de larga duración es la principal ventaja de los sistemas de reemplazo de cadera de cerámica. Las cerámicas utilizadas en la cirugía de reemplazo de cadera son cerámica de alúmina y cerámica de zirconia. Estas son algunas de las sustancias más duras conocidas, y solo el diamante es más duro que las cerámicas de óxido de aluminio. Esta dureza proporciona a los reemplazos de cadera de cerámica una superficie extremadamente lisa, lo que los hace mucho menos propensos al desgaste. El desgaste por fricción se minimiza con caderas artificiales de cerámica sobre cerámica.
Menos desgaste significa un funcionamiento esperado más prolongado en comparación con otros tipos de reemplazos de cadera. La durabilidad de los sistemas de reemplazo de cadera de cerámica los convierte en una opción cada vez más popular para los receptores de cadera artificial más jóvenes y activos. De los dos tipos de sistemas cerámicos, cerámica sobre polietileno y cerámica sobre cerámica, este último representa el implante con menor desgaste de las superficies.
Otro beneficio de los sistemas de reemplazo de cadera de cerámica es su idoneidad para mujeres en edad fértil y para aquellas con sensibilidades al metal porque se generan pocos residuos durante el desgaste de las superficies cerámicas duras y lisas. Los desechos metálicos son una de las principales desventajas de los reemplazos de cadera de metal sobre metal, que pueden dispersar los desechos metálicos que varían en tamaño desde iones hasta partículas visibles. Estos tienen el potencial de reaccionar con células y tejidos del cuerpo. Esto puede causar irritación alrededor de la articulación y otros problemas potenciales. Los reemplazos de cadera de cerámica son una opción más segura porque no se liberan iones metálicos en el cuerpo.
Las desventajas de los sistemas de reemplazo de cadera de cerámica incluyen la posibilidad de que el material se fracture, el costo y el ruido. Aunque las cerámicas utilizadas son extremadamente duras y duraderas, como el diamante, son quebradizas. Los sistemas de cerámica sobre cerámica presentan el mayor riesgo de fractura. Si el sistema se fractura, los trozos de cerámica rota pueden incrustarse en los tejidos circundantes. Esto dificulta la extracción de la articulación defectuosa.
Otra desventaja es el costo de estos sistemas de reemplazo de cadera en comparación con las caderas artificiales de metal sobre metal o metal sobre poliéster más antiguas. Los sistemas cerámicos son los más caros. Aunque todavía no se comprende la causa, también se han documentado casos de chirridos producidos por los sistemas de prótesis de cadera de cerámica. Este ruido es lo suficientemente fuerte como para ser escuchado al caminar o moverse. Tanto la fractura de los sistemas como el ruido han llevado a cirugías de revisión.