Hay muchos pros y contras de someterse a una histerectomía por cáncer. Las ventajas incluyen un riesgo reducido de propagación del cáncer y un riesgo reducido de que el cáncer regrese después de la quimioterapia y la radiación. Las desventajas de someterse a una histerectomía por cáncer incluyen infertilidad, menopausia de inicio temprano, incontinencia y un riesgo elevado de mortalidad inmediatamente después de la operación. Una mujer que se somete a una histerectomía radical experimentará sofocos, sequedad de la piel, poca energía y otros signos de la menopausia.
Una histerectomía es la extirpación completa de los órganos reproductores femeninos. Si una mujer tiene cáncer de útero, cuello uterino u ovario, probablemente necesitará una histerectomía para extirpar el cáncer. El cáncer de endometrio o el cáncer de útero son dos razones comunes para una histerectomía por cáncer. El endometrio es el revestimiento del útero. El médico puede extirpar los órganos a través del abdomen o del canal vaginal, y ambos tipos de cirugía conllevan un riesgo de infección y cicatrices.
Después de someterse a una histerectomía radical por cáncer de endometrio u otro tipo de cáncer reproductivo, una mujer tendrá un menor riesgo de metástasis del cáncer o la propagación del cáncer. El médico intentará eliminar todos los tejidos cancerosos en una sola operación. Una vez que se extrae el órgano canceroso, el paciente tiene un riesgo reducido de que el cáncer regrese. El cáncer de ovario que no se ha diseminado puede eliminarse virtualmente mediante una histerectomía por motivos de cáncer.
Después de la operación, la mujer necesitará alrededor de seis semanas para recuperarse por completo de la operación. Necesitará tratamientos adicionales para el cáncer, como quimioterapia y radiación, para matar las células cancerosas que aún quedan en su cuerpo. Los tratamientos la harán sentir extremadamente débil y enferma, pero existen medicamentos para contrarrestar los efectos secundarios.
La menopausia quirúrgica para la extirpación del cáncer o los tumores uterinos es un efecto secundario de una histerectomía. El médico está extirpando los ovarios, por lo que la mujer pierde su fertilidad y su capacidad para producir estrógeno. Cuando el estrógeno desciende drásticamente, el cuerpo entra en un estado menopáusico. Los síntomas de la menopausia incluyen sequedad vaginal, sofocos, falta de menstruación, cambios de humor, poca energía y sequedad de la piel. Podría optar por tomar una terapia de reemplazo hormonal para tratar los síntomas.
Después de una histerectomía por cáncer, una mujer puede sufrir incontinencia, lo que significa que no puede controlar su vejiga. Este efecto secundario puede ocurrir varios años después de la histerectomía. Otro aspecto negativo de una histerectomía radical es que la mujer tiene un mayor riesgo de morir inmediatamente después de la cirugía. La razón de esto es que la cirugía puede introducir bacterias y virus en el torrente sanguíneo.