Por lo general, no se recomienda tomar antidepresivos con alcohol, ya que los pacientes pueden experimentar una variedad de problemas si lo hacen. Uno de los riesgos es que el alcohol hará que el medicamento sea menos efectivo y, por lo tanto, conducirá a un aumento de la depresión. Los antidepresivos también pueden intensificar la intoxicación causada por el alcohol, y usarlos juntos puede incluso provocar desmayos. Ambos pueden hacer que las personas que los usan se sientan somnolientos, y tomar ambos al mismo tiempo puede hacer que este efecto sea aún más pronunciado. La combinación de alcohol con ciertos tipos de antidepresivos también puede ser potencialmente fatal.
La razón habitual por la que las personas toman antidepresivos es para ayudar a controlar la depresión y la ansiedad, y la combinación de antidepresivos con alcohol puede interferir con esto. El alcohol puede contrarrestar los efectos del medicamento, disminuyendo sus efectos beneficiosos. Esto puede hacer que la depresión del paciente aumente, anulando el propósito de los medicamentos.
Otro riesgo de tomar antidepresivos con alcohol es el aumento de la intoxicación. Los antidepresivos afectan las mismas sustancias químicas del cerebro que el alcohol; cuando se usan juntos, la disminución del juicio, la atención y el control del cuerpo que normalmente se asocia con el consumo de alcohol se vuelve más pronunciada. Esto puede aumentar las posibilidades de que los pacientes tomen malas decisiones o se metan en situaciones de riesgo.
Los desmayos también pueden ser un problema cuando los antidepresivos se combinan con alcohol. Los pacientes pueden experimentar períodos de tiempo en los que no recuerdan lo que dijeron o hicieron. Este es otro efecto de los dos fármacos que actúan sobre los mismos neurotransmisores en el cerebro.
La somnolencia extrema también puede ser un problema cuando se usan antidepresivos con alcohol. La somnolencia es un efecto secundario común cuando se toman antidepresivos y también puede ocurrir cuando se consume alcohol. Cuando se combinan los dos, especialmente si los antidepresivos son del tipo tricíclico, este efecto puede exacerbarse, lo que dificulta, si no imposible, que el paciente no se quede dormido. Esto puede causar problemas a las personas involucradas en actividades que requieren que estén alerta e incluso puede ser peligroso si están haciendo cosas como conducir.
El uso de antidepresivos con alcohol no solo puede causar algunos efectos desagradables, también puede ser fatal. Esto es particularmente cierto si el paciente está tomando inhibidores de la monoaminooxidasa o IMAO. La combinación de estos medicamentos con alcohol puede provocar un aumento significativo de la presión arterial. Esto, a su vez, puede provocar un derrame cerebral, que puede tener una amplia gama de impactos físicos, incluida la muerte.