Las personas no siempre desarrollan síntomas de hernia de hiato. De hecho, una persona con esta afección puede no ser consciente de ella a menos que un médico la descubra por accidente mientras la trata por otra afección. Este suele ser el caso cuando una hernia de hiato es pequeña. A veces, sin embargo, las hernias de hiato más grandes causan síntomas. Entre los síntomas de una hernia hiatal más grande se encuentran el dolor en el pecho, la acidez y las náuseas.
Una hernia de hiato es una afección en la que el estómago de una persona empuja hacia la abertura del diafragma a través de la cual pasa el esófago para llegar al estómago. A menudo, esta condición no causa síntomas obvios para el paciente. En el caso de una pequeña hernia de hiato, una persona puede tener una durante bastante tiempo sin saber que algo anda mal. A veces, sin embargo, los médicos descubren estas pequeñas hernias cuando examinan o tratan a pacientes por otras afecciones. Si una hernia de hiato es pequeña y no causa problemas de salud, es posible que el médico no recomiende un tratamiento.
A veces, las personas desarrollan síntomas de hernia de hiato. En la gran mayoría de estos casos, los síntomas afectan al tracto digestivo. Por ejemplo, una persona con esta afección puede desarrollar acidez de estómago y, en algunos casos, también puede sufrir espasmos del esófago. A veces, una persona con esta afección también puede sufrir reflujo, que ocurre cuando el contenido del estómago retrocede hacia el esófago del paciente. También se pueden desarrollar eructos, tos, hipo y problemas para tragar frecuentes cuando una persona tiene una hernia de hiato. También pueden producirse dolor de pecho, náuseas, vómitos, dificultad para tragar e hinchazón.
Con menos frecuencia, los síntomas de la hernia de hiato pueden incluir dificultad para respirar. Esto puede ocurrir cuando la hernia interfiere con el movimiento normal de los músculos del diafragma del paciente. Los pulmones pueden tener dificultad para inflarse completamente cuando esto ocurre.
En casos extremadamente raros, una persona con una hernia hiatal excepcionalmente grande puede incluso desarrollar problemas cardíacos. Esto ocurre cuando la hernia de hiato presiona contra el corazón. A veces, la presión, especialmente cuando se combina con la presión del gas, puede contribuir al desarrollo de una enfermedad cardíaca degenerativa. Con el tiempo, esta presión puede aumentar el riesgo de que la persona afectada sufra un ataque cardíaco.
Si una persona no presenta síntomas de hernia de hiato, probablemente no necesite tratamiento. Sin embargo, en el caso de que se desarrollen síntomas, un médico puede recomendar medicamentos que afecten la producción de ácido estomacal para ayudar a aliviar la acidez y los síntomas relacionados. Es posible que se requiera tratamiento quirúrgico en casos graves.