Una reacción alérgica no es una ocurrencia frecuente entre las personas a las que se les ha inyectado lidocaína. Una persona que experimenta una reacción puede sufrir síntomas que van desde los extremadamente leves hasta los que ponen en peligro la vida. Las manifestaciones más comunes de una alergia a la lidocaína incluyen mareos, temblores, náuseas, cambios de humor, dolores y molestias. También puede haber visión borrosa, tinnitus y cansancio generalizado. Aunque estos efectos secundarios justifican una llamada a un médico o farmacéutico, generalmente no son motivo de gran alarma.
Los riesgos de usar lidocaína son generalmente muy pequeños y el medicamento es un pilar de las profesiones médicas y dentales. La lidocaína inyectable adormece áreas específicas de tejido antes de una cirugía o un procedimiento dental, eliminando virtualmente el dolor. Casi todas las personas que se han llenado una cavidad, se han sometido a una cirugía oral menor o han recibido puntos de sutura por un corte o laceración en los tiempos modernos han sido inyectadas con este medicamento. Para muy pocas personas, una alergia a la lidocaína requiere un viaje a la sala de emergencias y atención médica inmediata.
Los signos de una alergia grave a la lidocaína incluyen cambios drásticos en la frecuencia cardíaca, convulsiones y dolor centralizado en el pecho. Una persona que sufre una reacción puede experimentar dificultad para respirar, desarrollar un sarpullido o mostrar una picazón e hinchazón intensas. Los niños y los ancianos son particularmente susceptibles a los efectos de la lidocaína, y los miembros de ambos grupos han informado con poca frecuencia debilidad muscular o falta de control muscular. Por lo general, se aconseja a las mujeres embarazadas o que han dado a luz recientemente que eviten la lidocaína.
La sensibilidad a la lidocaína a veces es causada por una reacción alérgica a la epinefrina. Este medicamento se usa para controlar el sangrado y comúnmente se mezcla con lidocaína. La combinación de los dos productos farmacéuticos está diseñada para retardar la pérdida de sangre y concentrar los efectos adormecedores de la lidocaína en un área específica. La alergia a la epinefrina es más común que la alergia a la lidocaína. Como regla general, los dentistas administran el fármaco combinado, pero los médicos de la sala de emergencias prefieren la versión inalterada.
Las reacciones alérgicas a la lidocaína suelen aparecer en personas que padecen problemas cardíacos, ya sea presión arterial muy baja o muy alta, enfermedad hepática o enfermedades renales. Un paciente que tenga alguna de estas afecciones, así como cualquier persona que padezca afecciones nerviosas o daño espinal, debe informar a su médico antes de la administración de lidocaína. Un paciente también debe evitar el consumo de cualquier forma de alcohol tanto antes como inmediatamente después de una inyección. Las sustancias a menudo interactúan con consecuencias negativas.