La electrocoagulación es una técnica en la que se aplica una corriente eléctrica a una muestra para estimular la coagulación de los sólidos en la muestra. Hay dos aplicaciones principales para esta técnica: la cirugía y el tratamiento de aguas residuales y contaminadas. Las empresas involucradas en la producción de equipos de electrocoagulación incluyen empresas de suministros médicos, empresas de tratamiento de aguas residuales y empresas involucradas en la remediación ambiental.
En el caso de aplicaciones médicas, la electrocoagulación se usa para destruir tejido dañado, enfermo o infectado. Se aplica una sonda al tejido en cuestión y se aplica una corriente, calentando el tejido y provocando la ruptura de las células y la coagulación de los sólidos. El tejido muere y finalmente se desprende. Una aplicación común de esta técnica es la eliminación de verrugas y también se puede utilizar para otros tipos de procedimientos quirúrgicos.
Si se recomienda esta técnica a un paciente, un cirujano aplicará un anestésico local en el área en cuestión, colocará con cuidado la sonda y activará la corriente. Este procedimiento también se puede utilizar bajo anestesia regional o general, según el motivo de la electrocoagulación. Se necesita una formación especial para aprender a utilizar esta técnica de forma segura y eficaz en entornos médicos y el equipo debe ser cuidadosamente mantenido e inspeccionado de forma regular para garantizar su seguridad. Las empresas que venden este tipo de equipos también ofrecen mantenimiento, accesorios y servicios relacionados a sus clientes.
En el tratamiento del agua, la electrocoagulación implica pasar una corriente a través del agua para estimular la coagulación y sedimentación de los sólidos. Los sólidos se desplazan hacia el fondo, dejando el agua limpia libre de sólidos en la parte superior. Esta agua se puede filtrar y procesar o liberar, dependiendo de lo que haya en el agua en primer lugar. Una ventaja de la electrocoagulación es que proporciona un medio para separar los sólidos sin agregar compuestos al agua y funciona muy rápidamente.
Las plantas de tratamiento de aguas residuales que manejan desechos humanos, desechos químicos y escorrentías de fábricas pueden usar la electrocoagulación en el tratamiento del agua. Además, el agua en el entorno natural con contaminantes presentes también se puede tratar con esta técnica. Los investigadores que buscan nuevas formas de manejar la contaminación ambiental están interesados en desarrollar técnicas nuevas y seguras, incluidos métodos que se puedan usar de manera segura in situ, así como métodos de bajo costo con un bajo riesgo de introducir nuevos contaminantes o problemas al medio ambiente. El agua contaminada es un problema en todo el mundo y varios gobiernos, así como organizaciones privadas, están trabajando en el tema.