Los síntomas de una infección por perforación de la nariz no son muy diferentes a los de cualquier otra infección por perforación. El área alrededor del orificio a menudo se inflama, la piel puede enrojecerse y la carne infectada puede calentarse más que el resto del cuerpo. Si es lo suficientemente grave, la herida generalmente producirá una secreción de pus. A veces, la infección puede progresar y provocar que la persona desarrolle fiebre. Para algunas personas también hay hinchazón con un piercing infectado, e incluso pueden desarrollar un bulto llamado absceso cerca del lugar donde fueron perforados.
Las perforaciones pueden facilitar la entrada de bacterias en el torrente sanguíneo de una persona y, cuando esto sucede, dificulta la curación adecuada de las heridas. A veces, el cuerpo puede combatir las bacterias con bastante facilidad, pero no siempre, especialmente si las bacterias se establecen dentro de una herida abierta. Cuando las personas se perforan, la idea general es mantener la herida abierta el tiempo suficiente para que sane alrededor de la joya, dejando un agujero perfecto. Esto hace que al cuerpo le resulte más difícil combatir las bacterias y aumenta la probabilidad de infección de lo que sería con una lesión normal de tamaño similar.
También está la cuestión de la higiene en torno al piercing. A veces, una infección por perforación de la nariz puede ocurrir con mucha más facilidad si una persona no tiene especial cuidado en mantener muy limpio el anillo de la nariz. Cuando se quita el anillo de la nariz, puede contaminarse fácilmente con bacterias, lo que aumenta la probabilidad de una infección. Por esta razón, los perforadores profesionales y los médicos suelen dedicar mucho esfuerzo a educar a sus pacientes sobre la higiene de las perforaciones.
Si los síntomas de la infección llegan al punto en el que ha aparecido fiebre, se podría considerar una situación de emergencia. Con cualquier herida infectada, siempre existe la posibilidad de envenenamiento de la sangre, que es muy grave e incluso podría ser fatal si no se trata. En la mayoría de los casos, las personas pueden lidiar con una infección de nariz perforada por sí mismas. Por lo general, las personas simplemente continúan usando antiséptico y limpiando alrededor de la herida hasta que la infección desaparezca.
Después de una perforación, la nariz puede tardar un poco más en sanar que otras perforaciones, en parte porque el orificio atraviesa el cartílago. Esto podría hacer que la herida sea más propensa a infectarse porque estará abierta por más tiempo. En términos de gravedad, las infecciones por perforación de la nariz generalmente no se consideran más peligrosas que otras infecciones por perforación.