Con su intrincado sistema de huesos, músculos, ligamentos y tendones, el pie es una de las partes más complejas del cuerpo humano. Quizás no sea sorprendente, entonces, que el pie sea susceptible a una serie de diferentes lesiones, infecciones y otras afecciones desagradables o incluso dolorosas. Muchas personas sufren problemas en los pies en algún momento de sus vidas. Los problemas más comunes de los pies incluyen juanetes, callos, fascitis plantar, verrugas plantares y pie de atleta.
Los juanetes son un problema doloroso del pie que, lamentablemente, afecta a muchas personas. Básicamente, un juanete es un bulto óseo que se forma en la articulación inferior del dedo gordo del pie. A menudo, el resultado de zapatos demasiado apretados, los juanetes empujan el resto de los dedos de los pies, lo que hace que estar de pie y caminar sea incómodo. El dolor de los juanetes leves se puede aliviar simplemente con el uso de zapatos que le queden bien o con plantillas acolchadas. Sin embargo, los juanetes graves pueden requerir corrección quirúrgica.
Los callos, o parches duros de piel que se producen en los dedos de los pies, son otro problema común de los pies. Como ocurre con los juanetes, los callos afectan con frecuencia a quienes usan zapatos que no les quedan bien. Cuando el pie afectado se inserta en un zapato, los dedos de los pies pueden ejercer presión sobre el maíz, provocando dolor. Las almohadillas de maíz protectoras y las soluciones de maíz salicílico están disponibles sin receta, y estos tratamientos pueden ser suficientes para tratar la afección. Si las opciones de venta libre resultan ineficaces, un médico puede resolver la afección recetando antibióticos o recortando la piel endurecida.
Otro problema frecuente del pie es la fascitis plantar o la inflamación del tejido que une los dedos del pie con el talón. Esta inflamación puede ser causada por un impacto repetido en el talón, como ocurre durante la carrera, o por un exceso de presión en la zona del talón, que puede ocurrir en personas con sobrepeso. Las personas con fascitis plantar suelen experimentar dolores agudos en los talones al caminar o correr. La afección puede tratarse con éxito con analgésicos de venta libre o puede requerir una intervención terapéutica o quirúrgica.
Las verrugas plantares, o crecimientos pequeños y dolorosos en la planta de los pies y los dedos de los pies, son otro problema de los pies que se experimenta con frecuencia. Estos crecimientos son causados por el virus del papiloma humano o VPH. Este virus es contagioso y las verrugas plantares a menudo se contraen en áreas húmedas que hacen contacto frecuente con los pies descalzos, como los vestuarios. Con el tiempo, una verruga plantar suele desaparecer sin tratamiento. Aquellos que deseen eliminar una verruga de inmediato deben consultar a un médico, quien puede extirparla quirúrgicamente o “congelarla” con nitrógeno líquido.
Finalmente, el pie de atleta es un problema de pie incómodo causado por una infección por hongos. El crecimiento de este hongo en el pie generalmente provoca picazón, ardor y piel agrietada. Al igual que las verrugas plantares, el pie de atleta es contagioso y el hongo que lo causa florece en superficies cálidas y húmedas. A menudo, el pie de atleta se puede eliminar mediante el uso de un tratamiento antimicótico de venta libre. Si la condición persiste, un médico puede recetar un tratamiento antimicótico tópico más fuerte o un medicamento oral.