La historia del uso medicinal de la arcilla bentonita se remonta a tiempos prehistóricos, pero sigue siendo una práctica actual en muchas regiones del mundo. Se encuentra en numerosas culturas tradicionales y terapias alternativas. La arcilla de bentonita de calcio se usa principalmente internamente para ayudar en la desintoxicación, pero también tiene muchos otros usos. Los trastornos de la piel, las infecciones y los problemas digestivos se pueden abordar con bentonita. Además de su capacidad para eliminar impurezas, toxinas y microorganismos dentro y fuera del cuerpo, también aporta minerales esenciales.
Las terapias naturales para desintoxicar el cuerpo utilizan frecuentemente arcilla de bentonita cálcica. Las partículas de arcilla tienen la capacidad de adsorber muchas sustancias, lo que significa que se acumulan en la superficie debido a la adhesión. Se cree que esta acción retarda la absorción de impurezas en el cuerpo mientras acelera su eliminación. La arcilla de bentonita de calcio también absorbe impurezas, pero este proceso lleva más tiempo que la adsorción iónica. Existe un mayor interés en la desintoxicación y el uso de arcilla de bentonita de calcio, ya que muchos están preocupados por los efectos de la contaminación ambiental en la salud.
Se ha culpado a una carga tóxica para el cuerpo de numerosos trastornos que incluyen cáncer, un sistema inmunológico debilitado y problemas digestivos crónicos. La arcilla de bentonita de calcio se toma internamente para limpiar los intestinos de impurezas y aliviar la toxicidad en el hígado. Al limpiar el tracto digestivo, se cree que todo el cuerpo funciona de manera más eficiente. La bentonita también se promueve como tratamiento para las lombrices intestinales y otros parásitos.
Las mujeres embarazadas y lactantes en muchas culturas han consumido tradicionalmente bentonita y otras arcillas. Llamada geofagia, la práctica antigua todavía se encuentra en áreas de África, India, partes del sur de los Estados Unidos y otros lugares. Los estudios apuntan al contenido mineral de la arcilla, teorizando que no solo alivia las náuseas, sino que también proporciona nutrientes esenciales para el feto en desarrollo, el bebé lactante y la madre. La geofagia se ve de diversas formas como un trastorno o como una práctica saludable, dependiendo principalmente de las creencias culturales. En la medicina occidental, un trastorno conocido como pica se caracteriza por la ingestión de artículos no alimentarios, como arcilla y sustancias potencialmente peligrosas como cenizas de cigarrillos, virutas de plomo y yeso.
Externamente, la arcilla de bentonita de calcio se utiliza para extraer las impurezas de la piel. Se cree que los metales pesados se pueden adsorber usando un baño de arcilla. Se recomienda una cataplasma de arcilla bentonita para afecciones de la piel que incluyen erupciones, mordeduras y picaduras. También se utiliza en productos que exfolian y desintoxican para mantener una piel sana. Los remedios naturales para el acné recomiendan el uso de arcilla de bentonita cálcica tanto interna como externamente para aclarar la piel.
Se dice que la arcilla de bentonita de calcio trata las venas varicosas y arañas vasculares mediante la desintoxicación interna y la aplicación externa. Se utilizan métodos similares para tratar los trastornos de la piel, la psoriasis y el eccema. Se cree que muchos trastornos de la piel son síntomas de la acumulación de toxinas internamente. Existe evidencia que confirma la efectividad de la arcilla bentonita para aliviar la candidiasis y otras infecciones por hongos. Las pruebas de laboratorio también han demostrado que la bentonita es eficaz contra varios patógenos bacterianos.