En el campo de la medicina, un stent urinario es un tubo que se inserta en el uréter para ayudar al flujo de orina desde los riñones hasta la vejiga. Este es un tratamiento común para una variedad de problemas urinarios, incluidos los cálculos renales. Por lo general, es un tratamiento temporal diseñado para aliviar físicamente una obstrucción que impide el paso normal de la orina a la vejiga.
Las obstrucciones renales ocurren cuando algo bloquea o impide el uréter, el tubo muscular que va de cada riñón a la vejiga y por el que fluye la orina. Estas obstrucciones pueden tener varias causas fundamentales diferentes. Los cálculos renales, o partículas de cálculos, pueden moverse hacia el uréter y bloquearlo. El uréter en sí puede estrecharse debido a cicatrices u otros problemas. Las obstrucciones también pueden ocurrir después de una cirugía urinaria debido a una infección.
La colocación de un stent ureteral es un procedimiento vital cuando se producen obstrucciones renales, porque si se permite que la orina se acumule en los riñones, pueden producirse problemas graves. Se acumula alta presión en los riñones, lo que resulta en daño. La infección también puede ocurrir cuando la orina en el riñón se estanca.
La causa principal de las obstrucciones renales no siempre se puede detectar y tratar de inmediato. La inserción de un stent urinario es, por lo tanto, un procedimiento común en urología, con el fin de prevenir daños permanentes en los riñones mientras se resuelve la causa raíz del problema. Otro escenario en el que un stent urinario puede ser importante es después de la cirugía de los uréteres. Esto puede permitir que los uréteres se curen mientras proporciona una ayuda temporal al proceso de drenaje.
Los stents urinarios suelen estar hechos de plástico flexible. Son tubos delgados y huecos con una parte enrollada en cada extremo. Una vez que se inserta la endoprótesis, la parte recta de la endoprótesis, que suele tener entre 24 y 30 centímetros de largo, corre por el interior del uréter. Un extremo enrollado está presente dentro del riñón y el otro dentro de la vejiga. Las partes enrolladas del stent lo mantienen en su lugar.
Un stent urinario generalmente se inserta bajo anestesia general. Puede realizarse durante otra cirugía urinaria o como un procedimiento independiente. En el último caso, el procedimiento generalmente se realiza con un dispositivo llamado cistoscopio. Este es un tipo de telescopio que se empuja hacia arriba a través de la uretra, que es el tubo que va desde la vejiga hasta la abertura urinaria externa. Una vez insertado, la posición del stent urinario se puede verificar mediante una radiografía.