Un horno microondas típico está en «modo de espera» la mayor parte del tiempo, pero eso no significa que no esté consumiendo energía. Como es el caso de muchos dispositivos electrónicos, un microondas consume energía cuando no está en uso activo. Entonces, si bien puede ser útil para verificar la hora, la potencia utilizada para alimentar el reloj digital del microondas en modo de espera es mayor que la electricidad utilizada para recalentar los alimentos. Casi cualquier equipo con una fuente de alimentación externa, un control remoto, una pantalla continua (como LED) o una que carga las baterías, consume electricidad todo el tiempo. Sin un medidor para monitorear el uso de energía, no puede saber cuánto, pero puede sumar. ¿Cuántas personas dejan enchufado un cargador de teléfono móvil para mayor comodidad? Está consumiendo energía incluso cuando no está conectado a un teléfono. Alan Meier, científico del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley en Berkeley, CA, realizó la primera prueba con «vampiros de energía», como se les conoce. En 1998, el grupo de Meier descubrió que la energía de reserva representaba aproximadamente el 5% de todo el consumo eléctrico residencial en los EE. UU., Lo que equivale a «más de $ 3 mil millones en costos anuales de energía».
Cómo defenderse de los «vampiros de energía»:
Si no está utilizando un dispositivo eléctrico, desconéctelo.
Al comprar productos, busque información sobre el uso de energía en espera. Los productos marcados con el logotipo Energy Star de la EPA son más eficientes energéticamente.
Compre un medidor de vatios económico y pruebe los dispositivos en su hogar.