Desarrollar un nuevo medicamento es una empresa costosa. Un análisis publicado en el Journal of Health Economics en marzo de 2016 encontró que el costo promedio de desarrollar un medicamento es de $ 2.558 mil millones de dólares. El análisis del Centro Tufts para el Estudio del Desarrollo de Medicamentos se basa en un costo de bolsillo promedio de $ 1.395 mil millones de dólares, más la inclusión de lo que los economistas llaman «costos de tiempo», descrito por Joseph A. DiMasi, director de economía análisis en Tufts, como «rendimientos esperados que los inversores renuncian mientras un medicamento está en desarrollo».
Los críticos se han quejado de que las estimaciones de DiMasi son demasiado altas y de que incluir la pérdida de ingresos como costos de desarrollo de medicamentos, a la friolera de $ 1.163 millones de dólares, distorsiona los hechos y valida los altos precios de los medicamentos.
Dejando los costos de tiempo fuera de la ecuación:
Si toma el costo real de $ 1.395 mil millones de dólares y agrega un costo estimado posterior a la aprobación de $ 312 millones de dólares (para la investigación para evaluar la concentración de la dosis y otros factores), obtiene $ 1.707 mil millones de dólares por cada nuevo medicamento, sin costos de tiempo.
Un cálculo más simple, con un resultado similar: tome el costo promedio de I + D de los fabricantes y divídalo por la cantidad de medicamentos nuevos. La respuesta: $ 1.756 millones de dólares por medicamento.
El análisis de Tufts se basó en información proporcionada por 10 compañías farmacéuticas sobre 106 medicamentos probados por humanos entre 1995 y 2007.