La inteligencia innata es una filosofía central de la atención quiropráctica, una forma de tratamiento de salud alternativo que comenzó a fines del siglo XIX con un padre y su hijo. A través de alineaciones espinales y esqueléticas, los quiroprácticos tienen como objetivo aliviar o prevenir la incomodidad física, que solo sirve para fortalecer la inteligencia innata del cuerpo, una fuerza inherente de energía balsámica. Aunque no es una práctica religiosa, los tratamientos quiroprácticos tienen vínculos con las tradiciones budista e hindi, así como con los campos secular humanista y dualista de la filosofía, que a menudo se enfocan en nutrir a un dios personal que da salud en su interior.
Para los quiroprácticos, no solo el cerebro, sino también la columna vertebral son los mecanismos centrales que nutren a los seres humanos sanos, ya sea empleando inmunoglobulinas para combatir una enfermedad, compuestos de coagulación para detener una herida o impulsos nerviosos que impulsan todos los movimientos del cuerpo. Para el quiropráctico, cuidar una columna vertebral equilibrada y sin perturbaciones es imperativo para desarrollar una inteligencia innata que pueda evitar enfermedades y lesiones. Este antiguo principio de inteligencia innata fue uno de los varios conceptos que informaron a los creadores de la quiropráctica. Ampliamente conocido como vitalismo, se refiere a la capacidad del cuerpo para prosperar, sin dolor, por sí solo.
Las semillas de lo que se convertiría en la disciplina quiropráctica fueron plantadas en Iowa en 1895, por un curandero osteopático llamado Daniel D. Palmer, quien finalmente fundó la Escuela de Quiropráctica Palmer. A partir de 2011, esta escuela todavía está viva en Davenport, Iowa. El hijo de Daniel, Bartlett J. Palmer, amplió la práctica de su padre y sus lazos espirituales, ayudando a estandarizar docenas de principios sobre cómo eliminar las alteraciones de la columna vertebral o subluxaciones y desarrollar un nivel máximo de inteligencia innata.
La mayoría de las naciones industrializadas requieren que los quiroprácticos estén certificados por un organismo acreditado. Muchos de estos profesionales difieren ampliamente en el aspecto espiritual y de lucha contra las enfermedades de la inteligencia innata, así como en el uso de otros tipos de tratamientos osteopáticos. A aquellos quiroprácticos que se suscriben en gran medida a los principios vitalistas tempranos se les conoce como «heterosexuales», muchos de los cuales no se preocupan tanto por los problemas médicos del paciente como por nutrir la inteligencia innata a través de correcciones espinales.
El campo quiropráctico «mezclador» puede haber sido educado en estos principios iniciales, pero estas correcciones de subluxación espinal pueden ser solo una parte de un arsenal de tratamientos basados en el conocimiento de las tradiciones médicas y osteopáticas. Este conocimiento holístico se utiliza luego para mejorar la inteligencia innata con el objetivo final de mejorar las dificultades médicas únicas de cada persona. Estos mezcladores son a menudo osteópatas, que pueden usar tácticas como masajes, acupuntura, aplicación de calor y tratamientos a base de hierbas para mejorar la salud de un cliente, todo junto con los esfuerzos quiroprácticos para mejorar la fuerza de curación central del cuerpo.