La tos «normal» generalmente es causada por virus. Los antibióticos no tienen ningún efecto sobre las infecciones virales. Las personas no deben tomar antibióticos para la tos, ya que los antibióticos no curarán la tos. Además, la ingesta de antibióticos contribuye innecesariamente a desarrollar cepas de bacterias resistentes a los antibióticos.
Las bacterias y los virus son diferentes tipos de organismos. La mayoría de las bacterias, que son organismos unicelulares, no afectan en absoluto a los seres humanos. De hecho, algunas bacterias ayudan a los seres humanos, como las bacterias del cuerpo que ayudan a digerir los alimentos. Las bacterias existen y se reproducen en una variedad de climas y condiciones diferentes en todo el mundo. Los virus no pueden multiplicarse a menos que los virus hayan invadido una planta o un animal vivo donde los virus se hacen cargo de las funciones celulares y dirigen a las células a producir más virus.
Los resfriados, la gripe y la bronquitis, todos los cuales pueden incluir tos como síntoma, son típicamente infecciones virales. Los antibióticos atacan a las bacterias y los hongos. Además, los antibióticos actúan sobre ciertos tipos de parásitos, como la giardia lamblia, que causa diarrea. Tomar antibióticos para la tos no solo no ayudará a curar la tos, sino que tomar antibióticos para la tos puede provocar otros problemas.
El primer problema es inmediato. Una persona que quiera tomar antibióticos para la tos debe ir al consultorio de un médico para obtener una receta. Esto significa que la persona tendrá que tomarse el tiempo para ir al médico y pagar la visita. Incluso aquellos con seguro tendrán que hacer un copago, dependiendo de sus pólizas de seguro. Además, si una persona puede convencer a un médico de que le recete antibióticos para la tos, la persona también tendrá que pagar o hacer un copago por el medicamento. Esto es una pérdida de tiempo y dinero.
El segundo problema de tomar antibióticos para la tos es a más largo plazo. Con el tiempo, algunos tipos de bacterias se vuelven resistentes a los antibióticos. Esto significa que ciertos «bichos» no pueden ser eliminados por un determinado tipo de antibiótico. Los médicos deben encontrar otro tipo de antibiótico, si está disponible, para tratar la enfermedad. La ingesta de antibióticos contribuye innecesariamente a este problema.
Cuando una persona toma antibióticos, los antibióticos matan las bacterias. Como otros organismos, las bacterias pueden mutar o cambiar con el tiempo. Algunas bacterias han mutado para volverse resistentes a los antibióticos. Los antibióticos no matan las bacterias resistentes. En última instancia, dado que los antibióticos matan las bacterias no resistentes, las bacterias resistentes se convertirán en la mayoría, lo que provocará enfermedades que no se pueden tratar.
Esta es una explicación bastante simple de un problema que se ha convertido en una preocupación mundial en la comunidad de la salud. Las personas solo deben tomar antibióticos para las infecciones bacterianas. Además, las personas deben tomar los medicamentos según lo prescrito, es decir, tomar todas las dosis, incluso cuando se sientan mejor antes de que se hayan tomado todos los medicamentos. Tomar antibióticos para la tos puede tener un impacto negativo sobre si los antibióticos funcionarán en las infecciones en el futuro.